激光武器是对付无人机“狼群攻击”的有效防御武器
20世纪80年代，美国空军利用加油机平台改装成功实验型的NKC-135A低能量机载激光武器，在实验中击落过多枚飞行中的“陶”式反坦克导弹和“响尾蛇”空空导弹。在此基础上，美国空军发展实验室和波音公司、诺思罗普·格鲁曼公司、洛克希德·马丁公司联合研制了YAL-1A机载激光武器项目，这也是唯一的用于助推段拦截的反导武器。其利用波音747-400F飞机平台进行改装，加装功率达兆瓦级的氧碘化学激光器，用于拦截在主动段飞行的战术弹道导弹。
2004年，美国空军开始进行拦截弹道导弹的试验并取得成功，但2014年放弃了这个项目，两架试验样机被送到著名的“军机坟场”，几十亿美元投资打了水漂。主要原因在于YAL-1A没有实战价值，因为要在弹道导弹刚刚发射升空的助推段进行拦截，尽管反导效果最好，但激光拦截导弹的杀伤距离只有400公里，必须贴近敌方导弹发射基地打“近战”。试想一下，波音747身躯如此庞大，又没有任何空战防御能力，怎么可能会做到“杀敌而不被毁于敌手”呢？
要知道，矛与盾总是对抗发展、迭代升级的，俄罗斯的C-400地空导弹武器系统对空中目标的最大拦截距离就是400公里。而值得关注的是，美国空军在停止YAL-1A机载反导激光武器后，曾经计划把相关技术成果转移应用于大型无人机平台上，开发新一代助推段拦截激光武器系统。
2014年8月，美国海军在“庞塞”号两栖船坞运输舰上率先安装了第一部激光武器，主要进行舰载激光武器作战验证，前两年已经成功完成拦截无人小艇的作战试验。今年7月中旬，“庞塞”号在波斯湾进行了激光武器对抗无人机的防空作战试验：先释放一架无人机，3名射手操纵激光武器瞄准目标，无人机机翼瞬间被烧毁而掉入大海，整个打击过程精准高效且隐秘无声。
这表明，激光武器在末端防空、防御“低慢小”空中目标方面大有用武之地，是对付低空超低空无人机“狼群攻击”的有效防御武器。目前，“庞塞”号舰载激光武器主要用于摧毁飞机和小型船只，美国海军正在开发更强大的第二代激光武器系统，有可能用于对付更强大的目标，如拦截导弹。
2015年5月，被称为“创新工场”的美国国防部国防高级研究计划局宣布，其刚刚完成一套机载激光武器系统的首轮测试，这套系统最终能够实现将激光武器安装在无人机和战斗机上。其目标是研制出150千瓦的激光武器系统，它要比具有类似威力的现有激光武器体积小且质量轻10倍，能够安装在战术飞机上，对抗地面对空威胁。
美国陆军也有激光武器项目。2004年，美军在阿富汗战场上实战使用“宙斯”激光扫雷器。它安装在悍马车上，功率10千瓦，能摧毁近距离的未爆弹药。
今年6月26日，美国陆军和雷声公司宣布，安装在AH-64“阿帕奇”武装直升机上的高能激光武器测试取得成功，在新墨西哥州白沙导弹靶场，AH-64使用高能激光炮吊舱成功命中1400米外的目标。这是高能激光系统首次经直升机发射，在不同的高度、气流速度以及飞行状况下命中多种目标。
（作者单位：国防大学军事管理学院）
