闯荡南海“父子不同船”
海上有句俗语：“自古行船半条命”，能活下来就很了不起了。海南渔民在闯荡南海的悲壮历程中，付出了鲜血和生命的代价，而这也铸就了他们豪迈强韧的性格。
渔民们共同的性格特征体现在他们经常口头说的三句话：“再大的风浪也是船底过!”“宁可死在海里也不死在家里!”“踏平南海千顷浪!”渔民们世代闯海，对大风大浪司空见惯，习以为常。
闯西沙、南沙的渔船越造越大，清代中后期，特别是在捕捞所得渔货可以输出到东南亚出售后，渔船都一般改原先的单桅、十数吨的船，变为二桅或三桅的风帆船。二桅船有二三十吨，甲板上放有四只舢板。三桅船载重能达到三四十吨，可以放5只到7只舢板。
渔船出海以半年为一期，出海前要备足各种生产资料和生活资料。生产资料中除了船上应该具有的锚锭以外，还要有遇到大风时“下尾扣”的大缆绳等。生活用品中要准备柴、米、水、火以及油盐等。其中，柴及水到了西沙还可以补充若干，但火柴、火石等一定要备足，而且在遇到风浪时要注意防潮。
“一艘船上，大米也要准备三四千斤，一些有经验的船长还会准备几百斤黄豆，用来在海上生豆芽，以补充人体需要的植物纤维和维生素，避免得浮肿病和红眼病。”周伟民告诉记者，一路航行渔民钓鱼做菜及汤，有的船上还备有两头肥猪，一头在路途中慢慢用，另一头则到了南沙后，找一个有淡水的小岛，放养着。春节时，渔船靠岛，渔民休息，杀猪过年。
渔船上分工明确，各司其职，周伟民告诉记者，闯南海的渔船一般是四条船结成一帮出海，每条船上人员互相配合，一帮船驶向西沙，然后分散，再往南沙航行，进行作业。
“经过数月渔捞作业生产后，各船鱼货都十分充足了，船队船只相约到集合地点，推举一条船，其他各船派代表若干，将鱼货运上该船。这条船便将大家数月的劳动成果运往新加坡、马来西亚或泰国等地出售产品。然后，再将卖得的现款购买洋油、布匹等海南岛紧缺的日用品运回海南。”周伟民说。
在南海从事渔捞作业的海南渔民生产方式也很有特点，渔捞时放下舢板，到达目的地岛礁后，每条舢板上有四五人，由舢板头摇桨。海南潭门渔民多潜水进行渔捞，他们个个练就了一身潜水探宝的好本事。因为南海海水清澈，能见度高，渔民们就潜入水中，抓海参、捕苏眉、擒龙虾，这些海产品经济价值高，但捕捞作业危险性也较大。潜水到10米左右，体能消耗很大，裸眼捕捞，对眼睛也有伤害，但为了养家糊口，渔民们世代如此。
渔船联帮出海，还有“父子不同船”的规矩。
“南海风云诡谲，即使不是台风季节，南沙也时常突发‘黑风暴’，渔船可能遇到不测。父子不同船，意味着一家人的传宗接代不断。”周伟民说。
船长是渔船上绝对权威，每当渔船在南沙遇到“黑风暴”或回航途中遭遇台风，这时就是对船长全面的考验。
“遭遇风暴时，船在大海中颠簸厉害，风暴刮得船到处乱漂，最怕碰上礁尖，全船会覆没。这时，为了减缓船速，是下头锭还是下尾扣?很有讲究。特别是尾扣，将大碗口粗的缆绳三根绞成一股，有几丈长，两头系在船尾两侧的木桩上系牢，然后缆绳投入大海，海浪将缆绳冲成一个在大海中的半圆圈，阻力极大。这样可以阻止船的漂流速度，但也存在尾扣冲入船底，容易扣击船底而致险。”周伟民告诉记者。
还有，如果船被冲上礁盘，为了减轻船的负重，往往要将船上所有能丢弃的东西包括几只舢板，统统投入大海。
诸如此类，许多突发性的海上危险，最为考验船长的经验与胆识，船长判断正确方能化险为夷，否则后果不堪设想。
