毛泽东点将镇守南大门
朝鲜停战后，美军又在我国南面蠢蠢欲动。毛泽东问彭德怀：“谁去守南大门好？”彭德怀说，“对付美国佬还是吴瑞林吃得透，42军吃得透，派吴瑞林去为好。”
后来，吴瑞林担任海南军区司令员、南海舰队司令员，镇守祖国南大门。1965年8月，吴瑞林指挥海军击沉窜犯大陆沿海的国民党海军巡防第2舰队“剑门”号、“章江”号两艘猎潜舰，创造了“以小打大”的海上歼灭战。捷报传来，毛泽东主席高兴地说：“打得好！是蚂蚁啃骨头啊！”“剑门”号是美军4个月前刚送给国民党的，吨位比当时的人民海军舰艇高10倍。
1965年4月9日，美军8架飞机侵入我海南岛崖县、冒感上空进行挑衅活动。吴瑞林指挥舰队航空兵起飞迎战，美机见势不妙施放两枚导弹，仓皇逃窜，慌乱中一架美机被另一架美机发射的导弹击中坠落。同年9月20日，一架美军Ｆ-104Ｃ战斗轰炸机由南越起飞，在峨蔓港方向逼近中国领海线。吴瑞林命令航空兵大队长高翔、副大队长黄凤生各驾一架歼-6战机从海口机场起飞迎击。11点19分美机入侵，大队长高翔发现美机后直扑过去，将瞄准具光环完全套住美机，抵近至291米才开炮，就这么对着打，直打到两机距离74米，美机当空爆炸。驾驶员史密斯上尉跳伞，落地后被民兵逮个正着，直到基辛格访华时，应美方要求被予以释放。这也是周恩来总理点名让吴瑞林出面参加与基辛格会谈的主要原因。
从1965年到1968年，在海南岛上空，吴瑞林先后指挥7次空战，共击落7架美机，击伤1架，迫使美机击落自己飞机一架，而我军无一伤亡，战绩为：9比0。
1995年4月21日，一代战将吴瑞林病逝，终年80岁。
