第三，飞机研发有三大项要做平衡：性能、时间、成本。
对现在的中国来说，时间成本比性能更重要。在保证同代技术水平的情况下，一些性能比世界顶尖战机略有差距可以接受，只要能够同台竞争就可以。
在中国军迷热烈讨论四代机的时候，美国下一代战机的方案已经分别由波音和洛马公司提交国会，中国四代机面临着十分严峻的形势，那就是研发周期的压力。
三五年内如果我们的四代机能够定型装备，哪怕是性能指标略低一些都没有问题，如果单纯追求高精尖的性能而把研发周期拉的过长，那我们的四代机面对的可能是对方更先进的下一代战机，所以性能、技术的先进程度脱离了时间概念没有意义。
成本也是一个不可忽视的方面。成本涉及装备数量、涉及到在国际市场的竞争力，如果能用更低的成本研制出哪怕性能略微差一些的四代机，仍然具有足够的优势。装备足够数量的战机、凭借价格优势在国际市场上夺得一席之地对我们更为重要，所以关注性能的同时我们更需要关注研发周期和研发成本。
