新兵连无疑是令每名军人终生难忘的。随着新训工作临近尾声，又一批新战友就要下连了。回顾“兵之初”，他们经历了什么，又收获了什么？
士兵和军营，是一对双向互动、双向馈赠的“并蒂花”。新兵下连前夕，记者走进南京军区某集团军新兵营，聆听一个个新战士讲述成长的故事，其中既有收获荣誉和进步的喜悦，也有经历挫折的困惑；既有对军营生活的深入理解，也有对军人责任担当的领悟……采访中记者把新战友们在成长中的感悟和思考，一次次弥足珍贵的成熟与进步，一一盘点梳理出来，“编织”成“思想锦囊”，献给即将踏上军旅生涯“第二起跑线”的新战友们。
成长主题词 蜕变
新兵宋垒：从“海归”青年到新兵“明星”
“百分百是个‘好苗子’!”一提起宋垒，某旅新兵班班长王云龙一边指着新兵连门口的“龙虎榜”一边赞不绝口。可在3个月前，王云龙第一次接触宋垒时，却充满质疑的目光——
犹如“百宝箱”一般的行囊，家族资产总额达10多亿元，15岁出国读书……王云龙坐不住了，当晚便找连队干部汇报：宋垒家庭背景特殊、经历复杂，这个兵怕是不好带。
王班长的判断果然应验了。第二天宋垒问班长：为啥打电话只能在固定时间？为什么从早到晚的行动都是统一安排？训练场宋垒更是接连“拖后腿”：新兵班组织“单兵综合素质对抗”，宋垒在杠上“挂葫芦”两腿乱蹬竟一个也拉不上去，急得大伙直跺脚。
弱鸟先飞。一天早上，王云龙听到床头传来一阵急促喘息声。睁眼一看，原来宋垒正鼓着腮帮在做俯卧撑。此后王云龙一连观察好几天，发现宋垒还真跟自己“较上劲”：午休时间拿着背包绳捆住臂膀练投弹动作，睡前绑着沙袋练跑步……
一个月后，宋垒交出一份“3公里跑12分43秒、投弹42米、单杠引体向上11个”的成绩单，总成绩从新兵大队成绩垫底一举挺进前三。一次，新兵大队挑选尖子进行3公里比武，带病参加的宋垒咬紧牙关最终夺得第3名。走下训练场时，几近虚脱的宋垒被10多名战友欢呼雀跃齐力抬起……
宋垒的变化还不止于此。上个月，新兵大队到超市采购物品，营业员向领导介绍：这个兵两个月来很少购物，没买过一次零食；休息时间，当其他战友忙着休闲娱乐时，他却忙着练习书法、背诵烈士诗选和战斗诗词……
新兵授衔仪式上，大伙民主投票推选新兵代表宣誓，高票当选的宋垒在仪式上的发言，再一次触动官兵心灵：“通过三个月的新训，我明白了一个道理：拼搏是青春的印记，汗水是最好的洗礼，我要用汗水让梦想落地，在践行强军目标中无悔于我们的青春……”
