郭永怀（1909—1968），山东荣成人，著名力学家、应用数学家、空气动力学家，中国科学院学部委员，近代力学事业的奠基人之一，为发展导弹、核弹与卫星事业作出了重要贡献。
1929年9月，郭永怀考入南开大学预科班。1931年夏，从预科班毕业转入本科学习，物理学专业，学号为1181。从预科到本科，郭永怀在南开大学学习四年。1933年考入北京大学物理系。1938年夏，通过中英庚子赔款基金会留学委员会第七届留学生招生考试，与钱伟长、林家翘等到加拿大多伦多大学应用数学系学习。1945年获得美国加利福尼亚州立理工学院博士学位。1956年国庆节的前一天，郭永怀冲破美国政府的阻挠，携全家回到祖国，受到了党和政府及科技界的热烈欢迎。
郭永怀任中国科学院刚组建的力学研究所副所长，和钱学森、钱伟长一起投身于力学研究所的科技领导工作。1961年7月，郭永怀光荣地加入了中国共产党。1963年，郭永怀迁往在青海新建的核武器研制基地。1964年10月和翌年5月，我国第一、第二枚原子弹先后爆炸试验成功。1965年以后，郭永怀在参与氢弹研制的同时，又参加了人造卫星的设计。
1968年12月5日，郭永怀从青海试验基地赴北京汇报。飞机降落时发生坠毁事故，他不幸遇难，时年59岁。当人们辨认出郭永怀的遗体时，他往常一直穿在身上的那件夹克服已烧焦了大半，和警卫员牟方东紧紧地拥抱在一起。当人们费力地将他俩分开时，才发现郭永怀的那只装有绝密资料的公文包安然无损地夹在他们胸前。22天后，1968年12月25日，中国第一颗热核导弹试验获得成功。同日，中央授予郭永怀烈士称号。1999年被授予“两弹一星功勋奖章”，是为数不多被授予“烈士”称号的科学家。
