11月19日，阿根廷海军“卡斯蒂略士官”号军舰从布宜诺斯艾利斯港起程前往南极，该舰将和智利军舰进行海上联合巡逻，并向阿根廷设在南极的各个考察站提供补给物资。自今年10月英国宣布将对南极地区部分海床提出主权要求后，对于南极争夺的关注也成为国际社会的一个热点。联想到近年来北极周边国家对北冰洋的争夺，人们不禁要问：在地球的另一端是否也会出现一场南极纷争？

　　雪地兴起“圈地”热潮

　　1990年1月，美国《时代》周刊曾以“南极会是一块净土吗”为话题作为杂志的封面故事，掀开了在20世纪最后10年对南极未来命运的一次讨论。当时，许多受访学者认为，基于技术上的障碍，人类开发南极的步伐应当不会走得太快。现在看来，学者们当年的预测还是保守了。

　　10月16日，英国《卫报》报道，英国政府计划向联合国提出一项动议，要求获得南极海底大片海床所有权，面积超过100万平方公里，并享有在这一区域开采石油、天然气等自然资源的权利。不仅如此，英国的目光还盯着位于南大西洋的南乔治亚岛和福克兰群岛周围海床、阿森松岛周围海床以及苏格兰西岸的哈顿-罗尔卡盆地海床等。

　　英国的举动引起了南美洲两个距离南极最近的国家的强烈反应。曾与英国因为马岛问题交恶的阿根廷对此表示“强烈不满”，并“绝对反对英国领土扩张”。而智利则表示将向联合国大陆架界限委员会提出对南极的领土要求，还计划追加明年的南极特别预算。在一些智利众议员登上南极大陆“宣示主权”的情况下，智利国防部长戈尼宣布，智利将于明年3月正式重启在南极的阿图罗·普拉特海军基地，并称该基地与智利在南极的其他两个军事基地一样，都是“为了彰显智利的存在和主权”。

　　国力日渐恢复的俄罗斯也有实际的行动。在发表声明称俄“反对任何以单边领土要求为基础瓜分南极洲的做法”的同时，俄罗斯第53次南极考察队也于11月6日乘船奔赴南极，这是在中断16年后，俄恢复在南极洲太平洋扇形区的综合性考察。考察船上载有102名考察队员和70名水手，目的是要继续建造20世纪80年代因资金短缺而停建的两个南极基地。而其领队瓦卢金直接了当地表示，他们的目标是开采南极大陆蕴藏的510亿吨油气资源。他说：“我们必须严阵以待，原材料价格对国际社会具有巨大影响力。”

　　而其他欧洲国家也不忘积极争取在南极的地位。挪威和法国就分别公开表示在南极拥有主权区域，并且不排除未来效仿英国向联合国递交主权申请报告。

　　对于热点地区的争夺自然少不了美国这个世界头号大国。美国也于11月底派出了一支考察队，前往南极考察南极洲的地理形成。他们将在距离南极极点约400公里的地方建立大本营。明年，美国的考察队还将再次前往南极，搜集地震仪数据，同时安装其他设备。事实上，驻扎在华盛顿州麦科德空军基地的第304远征空运中队的机组人员，早在8月中旬就开始驾驶着C-17运输机执行代号为“深冻-2007”的飞行任务，向南极的麦克默多考察站提供人员和物资补给。美国频繁动用军事力量来对科考活动进行支持，一方面是为了加强对南极资源的勘察，另一方面是为了在必要时能够快速对南极地区进行军事干预。

　　面对各国的反应，法国媒体将批评的矛头指向了英国，称英国发起的抢夺南极的举动简直就像发起了又一场“圈地运动”，并且让人感到这个当年的海上帝国又一次想在这个新世纪，不择手段地抢夺尚未开发的人类资源。

　　南极争夺由来已久

　　位于地球最南端的南极，是地球上最后一个被发现且唯一一个无常驻居民、没有主权国家的大陆。但自从1908年英国政府第一个提出对南极洲拥有主权后，围绕着南极的争夺就始终没有停止过。

　　在随后的时间里，新西兰、澳大利亚、法国、挪威、智利、阿根廷也纷纷提出对南极的主权要求。而美国和前苏联也再三表示保留对南极提出领土要求的权利。在这些国家中，新西兰、澳大利亚、法国、挪威四国相互承认各自在南极的领土要求，而英国、智利、阿根廷三国各自划定的领土相互重叠，三方坚持各自的主权要求。特别是英阿两国海军都介入了争夺，不断进行着“标志物破袭拉锯战”———拆掉对方的标志，换上自己的。

　　到了1940年，这7个国家依据各自所提出的所谓“发现论”、“占有论”、“扇面论”自行决定对83%的南极大陆实施瓜分，只剩下西经90°到150°“预留”给了另一个对南极土地同样关注已久的美国。

　　作为最有影响的大国，美国和前苏联虽然都没有提出主权要求，但两国不承认其他国家对南极的划分，并声称保留自己提出主权要求的权利。前苏联更是声称，声明如果没有它的参与，南极版图的任何解决它都不予承认。

　　在彼此相争不下的情况下，经过数次磋商，英国、新西兰、澳大利亚、法国、挪威、阿根廷、智利、日本等12国于1959年12月签订了《南极条约》，宣布暂时“冻结”相关国家对南极的领土要求并禁止提出新的领土要求。条约规定南极洲仅能用于和平目的，禁止各国在南极地区从事任何军事活动，并保证在南极地区进行科学考察的自由，促进科学考察中的国际合作。迄今已有46个国家签署了这一条约。1991年，相关国家又签订《关于环境保护的南极条约议定书》，决定全面禁止南极的矿产资源开发活动50年，使南极争夺在表面上暂时趋于平静。

　　不过，《南极条约》也有其局限性。条约只是暂时冻结了各国的领土主权要求，禁止提出新的主权要求，但对原有的主权宣示既不承认，也不否认，这为将来的主权与资源纠纷留下隐患。随着50年“冻结”限期将满，条约不可避免地将要进行新的修订。此外，条约并没有就诸如极地大陆架、海域划分等权利予以界定。根据《南极条约》，南纬60°以南的海域（俗称南大洋）属于南极条约体系的管辖范围，而南极条约组织是排斥联合国介入的。现在英国一方面表示“完全”支持1959年签署的《南极条约》，另一方面又声称要依据《联合国海洋法公约》伸张自己的权利，实际上是在利用《南极条约》与《联合国海洋法公约》之间的矛盾和冲突来为自己牟取利益。相比之下，有关国家通过在南极设立邮局、银行和学校等生活设施，以及在“南极领地”召开国务会议以制造权力根据的现象，更是见怪不怪了。

　　利益交织难以协调

　　曾有人说，天上最难的事，是太空旅行；地下最难的事，是叩访南极。而如今，访南极正由难变易。2007年初，当美国《福布斯》杂志公布2006年世界十大旅游胜地排行榜时，南极出人意料地名列第二，成为人们进发的目的地。

　　但南极之所以让各国心动，真正的原因还在于其丰富的资源以及战略位置。南极地区目前已发现的矿产就有220多种，根据已有的数据，在南极大陆及周边海床，煤、铁和石油的储量均为世界第一，加上富饶的海洋生物资源，南极堪称是地球尚未开发的“聚宝盆”。此外，南极区域的水道航运前景也是抢滩南极的国家的另一个目标所在，如果未来的航线能纵贯南美和欧洲，那么有航运权的国家无疑将获得丰厚收益。

　　在这个意义上，有关国家在南极地区的争夺，固然有国际条约中的漏洞为一些国家所利用的因素，但其更深层次原因则源于世界各国对能源的激烈争夺。可以说，极地问题既是法律和政治问题，也是资料和能源问题。而有关国家在南极的考察或军事行动，都是在为将来在南极领土归属问题和南极资源的争夺和开发利用的焦点斗争中加大自己的筹码。

　　从目前看，相关国家对两极地区新一轮的领土主权争端尚处于“初期阶段”，虽然各方言词激烈，但都均表示将通过协商和在联合国及相关条约的框架内处理这一争端。即使有些国家不理会国际法，硬要宣称对南极拥有一定的控制权，想占有先声夺人的优势，但客观上肯定会引起其他大国和国际社会强烈的连锁反应。

　　冷战结束后，有西方学者曾预测：这个世界会由于经济全球化而变得更有秩序。的确，通过多场争夺领土和资源的战争，人类对自身行为的管理控制能力有了不小的提高，因南极而引发极端冲突行动的可能性并不高，尽管如此，各方的角力和争夺也并非短时期内能够解决的。毕竟，在现实利益面前，坐在全球化之船上的人类，还要闯过更多的未知海域，才能到达目的地。

　　（本栏责任编辑/吴维满）