56年前，徒步穿越塔克拉玛干沙漠的1800名官兵胜利解放和田，建立人民政权，屯垦戍边。
      此后，千名官兵就地转业，向塔克拉玛干沙漠进军，在亘古荒原中建立了新疆生产建设兵团农14师47团。

      戍守在这里的老兵只剩下12位，他们大部分卧病在床，无法走动或不能说话，能够接受采访的只有三四位

      埋骨何须桑梓地。当年踏进浩瀚沙漠、穿越死亡之海的一群老兵就像沙漠里的胡杨，把根深深地扎进了这片大漠戈壁。他们离开人世后，又埋葬在远离家乡的沙漠里，永远见证着边疆的发展和繁荣。
      1989年，这群老兵的老首长、全国政协原副主席王恩茂前来探视，曾跟随他南征北战出生入死的老战友，还有约90人。
      农14师人武部政委关明河介绍说：“目前，生活在这里的老兵只剩下12位，他们是：王传德、汪槐德、宋子善、郭焕、张远发、刘来宝、徐安禄、黄增珍、郭学成、李荣庭、单士望、张敬喜。他们大部分都卧病在床，无法走动或不能说话，能够把话讲顺畅的也就只有三四位。”
      回想起当年的往事，曾荣立甲等功1次、一等功2次，今年已86岁的老兵张远发情不自禁地唱起了当年的战斗歌曲———
      战斗的歌声满山遍野/战斗的热情高又高/解放全国的战斗猛烈打响/困难把咱们吓不倒/没有武器敌人给我们造/没有汽车咱甩开双脚跑/没有粮食咱自己种/没有帐篷咱睡天房……
      荡气回肠的歌声把我们带回到那战斗的岁月，仿佛见到了千名将士穿越沙漠扬起的黄尘。

      这是一条进去出不来的路，但是英雄团队的1800名官兵还是选择了穿越沙漠。他们坚信：进得去就能出得来

      在南泥湾开荒时有“气死牛”美称的王传德，今年85岁，胸前挂了10多枚军功章。他身板硬朗，思维清晰，还能下棉花地劳动干活。
      1949年9月底，新疆和平解放。但一小撮不甘心失败的反动分子坚决要与人民为敌，密谋在和田发动武装暴乱，企图顽抗到底，解放和田迫在眉睫。历史的重任再一次落到了15团这支英雄部队的肩上。
      从阿克苏进入和田有3条路：一条是经喀什、莎车至和田；一条是经巴楚沿叶尔羌河到莎车，再经叶城到和田；第三条则是沿着和田河横穿塔克拉玛干沙漠直插和田。前两条路是大道，有人家也有水，肯定好走，但绕了五六百里路。解放和田的任务非常紧，团首长决定：选择第三条道路———横穿塔克拉玛干大沙漠。
      听说部队要横穿沙漠，请来的维吾尔族向导讲了一个美丽的神话：很久以前，在塔克拉玛干大沙漠中心有一座用黄金构筑的城堡，四周是茂密的树林、肥沃的良田和勤劳的人民。有一年，连续刮了半个月的风暴，把良田、树林全都变成了沙漠。每到夜深的时候还能听到歌舞音乐、鸡犬之声。进入沙漠的人，如果进入城堡，会被美丽的姑娘、华丽的房舍和金灿灿的黄金所吸引，要是想伸手拿东西，城门就自己关闭，你要是把东西放下，城门又自己打开。所以维吾尔族老乡就把它叫做“塔克拉玛干”，翻译成汉语就是“进去出不来的死亡之海”。
      今天讲起这个故事，王传德仍然激昂兴奋地说：“15团是一支英雄的部队，参加过秋收起义、黄麻起义、五次反围剿和举世闻名的万里长征，在进军西北的征途中，曾参加过保卫延安、攻打兰州等战斗。之后，我们徒步走了100多天，数千公里。毛主席还要调我们进北京守卫党中央呢！这个塔克拉玛干的神话故事，哪能吓倒我们！”
      1949年12月5日上午，在阿克苏万人空巷的大街上，15团1800名官兵高唱着：“敌人不投降，就把他消灭光……”雄赳赳气昂昂向沙漠进军，扬起的尘土都飘到几公里以外。
      王传德肩扛一支步枪，身带40发子弹、4颗手榴弹、1把铁锹，外加5斤炒面、1卷行李，每天行军都是近百公里。
      吴建国，是打兰州入伍的，只有17岁。跟着部队徒步行军到了阿克苏，脚上打出的泡是新泡盖旧泡。班长安排王传德和小吴结对子，每天要睡在一起，走在一起。王传德就经常扛上两支枪，同班战友和他开玩笑，都叫他“双枪将”。王传德也不是铁脚板，每天脚上基本上都要打好几个血泡，但从来没被人发现。一次，小吴在半夜里发现王传德挑血泡，第二天无论如何也不让他扛枪了，王传德就说：“小子，你是不是想毁掉我‘双枪将’的美名啊！”
      部队一路上从沙漠里走，浩浩荡荡的，队伍是见首不见尾。当时主要是任务急、时间紧，每天都是跑着走，遇到沙丘的时候，战士们都是跑着上去，然后再滚着下来。

      若遇狂风大作，便黄沙滚滚，天地间一片浑浊，像被盖下了一口锅，好像回到了盘古开天之前

      说起进军沙漠的故事，78岁的汪槐德接上了话茬。
      沙漠中行军最可怕就是风暴。有时风暴一来，天昏地暗，混浊一片，部队只能手牵着手，一个跟着一个往前摸着走。
      进入沙漠第10天的上午天空便开始弥漫着沙尘，风扬起的沙粒吹打在人的脸上隐隐作痛，迷得战士们睁不开眼睛，只有戴上防风镜才能勉强地往前挪动。中午的时候，只见远方的天空黄烟弥漫，不大一会儿便狂风大作，顿时黄沙滚滚，整个沙丘都在移动，远处河床上的几棵枯死的胡杨不大会儿便被黄沙埋得找不见影了。天空像被一口大锅罩住了，天地间一片浑浊，像是回到了盘古开天之前。
      风速在逐渐加大，拿根树棍拄在那里也被风吹得摇摇晃晃，一个不小心就会被风吹倒在地，还没有等站起来，就已经被沙埋掉了半截。随队的向导告诉我们这种时候前进，迷路的可能会增大，最好的办法是背朝风向在原地蹲下。传令兵就通知下来，所有人员便背朝风向在原地蹲下。
      风夹杂着黄沙漫天飞扬，突然间一阵沉闷的气流急速扩大，冲击声由远而近传了过来。黑色的风暴随着巨大的响声，夹杂着飞沙走石，铺天盖地刮过来，天像是要被撕裂了。干枯胡杨发出可怕的树木折断的声音，马和毛驴嘶鸣着挣脱缰绳四散逃窜，骆驼也野性发作，卧倒在地，发出恐惧的吼叫……
      不知过了多久，风小了，太阳露出来，蹲在沙海中的战士像是一座座沙雕，风镜后面流出的泪水在脸上冲出两道沟，战士们取下风镜，拍打着身上的沙土，互相吹着眼睛里的沙子，用手指挖着耳朵和鼻孔里的沙子。

      一天行军近百公里，昼夜兼程，战士们最好的休息方法就是边走路边睡觉

      回忆起穿越沙漠的往事，刚唱完战斗歌曲的张远发，又按捺不住地打开话匣子：“我是四川人，个头不高。肩上扛的枪装上刺刀，比我人还要高一点，但是我这个人从不服输。”
      在穿越沙漠的10多个日夜里，每天出发的时候都是凌晨3时左右。出发3天都没有休息好，张远发两只眼睛红得像枣子，脚上也是千疮百孔，鞋子已经张开口笑了。一次，张远发还在和家乡的妹妹约会呢，就被起床的哨音惊扰了美梦。大家立即打好背包，带上武器弹药。张远发迷瞪着眼睛跟着部队出发了。天黑得伸手不见五指，为了防止有人掉队，连长要求大家都手牵着手。张远发的两张眼皮直打架，连走路的脚步声，都有点像妈妈唱的摇篮曲，在他前面和后面都渐渐地响起了呼噜声，张远发也就轻轻闭上眼睛，在前面战友的拉力和后面战友的推动下，他一边前进一边睡觉。
      他好像回到了家乡，又回到了她的身旁，一起在山上打柴。突然他从树上掉了下来，狠狠的摔在地上痛得他唉呀一声。醒了一看，原来是没抓住前面战友的手，被脚下的一根枯枝绊倒了。他迅速地爬起来，拉起前面战友的手，又迷迷糊糊地边走边睡起来。
      论起睡觉的功夫，张远发佩服的就是同班战友王二娃！王二娃是八路军老战士，参加过大生产运动和保卫延安的战争，也有的说是在长征路上入伍的，他不仅能走着睡，还能站着睡、滚着睡。
      一次，排长带领全排对一座20多米高的沙丘发起冲锋，冲到顶上时候，大家为省力气，全排战士就从沙丘滚下来。当清点人员带队出发时，发现老王竟然躺在沙丘底下，打起呼噜。从此，一路上大家就经常拿这件事和老王开玩笑，时间长了事情就传到了营长的耳朵里。营长觉得这件事情好，既不耽搁行军，又能充分休息，需要表扬，就在到达宿营地的时候，组织全营官兵，让他介绍行军睡觉的经验。

      急行军最后200公里，1800名解放军官兵浩浩荡荡开进古老的和田城，一片歌舞，万民沸腾

      郭学成是1944入伍的，参加过抗日战争，今年84岁，穿越沙漠的时候任班长。
      提起往事，他说得最多就是最后的那200公里。当时部队已经走出沙漠的中心，到了一个叫肖尔库勒的村子，这里有水也有人家，大家当时都很高兴，原想可以在这里休整一天。就在大家准备吃饭的时候，和田方向传来消息，一小撮反动分子已经做好准备，发动暴乱。
      为争取时间，团里又要求部队连夜开拔。听到消息，同志们都义愤填膺，来不及吃饭，纷纷写下决心书、请战书，要求向和田进军。
      郭学成组织全班战士准备物品，连夜和大部队向和田进发。团里在教导队组织了一个加强排，由黄政委和高参谋带着，连夜骑马向和田进发。他们昼夜兼程、快马加鞭，一夜时间就赶了70多公里路，当天下午，就到了和田。
      后面的部队也是马不停蹄、昼夜兼程，4天的路程走了2天就到了。当时，郭学成班里有几个小战士，脚上最多的泡已经打到第3层，有的战士已经把鞋子穿烂了，只能光着脚走路，但是他们个个战斗意志旺盛，摩拳擦掌，争取打前锋，立头功！
      1949年12月22日，15团1800名战士胜利走出了塔克拉玛干大沙漠，浩浩荡荡向和田开进。
      这一天古老的和田城，一片歌舞，万民沸腾。各族人民群众涌向街头，房顶上、院墙上、树梢上，到处是人，孩子们趴到大人的肩膀上；歌声、鼓声、唢呐声，长着白胡子的维吾尔族老人弹着悠扬的冬不拉，漂亮的维吾尔族姑娘展开美丽的舞姿，热情地笑容像春天里的花朵……
      英雄的15团官兵迈着整齐的步伐，高唱着“走，跟着毛主席走……”进入了和田城。为庆祝人民解放军胜利解放和田，炮兵连用迫击炮作为礼炮放了24响，庆祝这一伟大的胜利！
      在部队胜利徒步到达和田的第3天，收到了第一野战军司令员彭德怀的贺电：“你们进驻和田，天寒地冻，漠原荒野，风餐露宿，创造了史无前例的进军纪录，特向我们艰苦奋斗胜利进军的光荣战士致敬！”毛泽东主席闻听和田解放，欣然命笔填词：“一唱雄鸡天下白，万方乐奏有于阗……”于阗即和田。

      老兵们脱下军装拉犁耙，面朝黄土背朝天，无怨无悔，消灭的是沙漠戈壁，创造的是人间奇迹

      1954年新疆成立建设兵团，这支英雄部队开始参加边疆生产建设。老兵们自豪地说：“搞生产，这是我们部队的老本行，有经验！在南泥湾的时候，我们就是全军的楷模！”
      “没有牲口，就用人拉，6个汉子6根绳，喊着号子拉犁耙！”77岁的张敬喜说得还是那么有力，好像肩上拉的犁耙还没有卸下。
      张远发接着喊了几声号子：“连长连长别发愁，我们都是老黄牛；连长连长别着急，我们也会人拉犁；连长连长别害怕，咱们的任务落不下！”
      农14师47团一连的墓地里静静地躺着一位老兵，他叫季雨亭。他无儿无女，在弥留之际，叮嘱老伴3件事：第一件是别忘了把这一个月的党费交上，这是我最后一次为党尽心啦；第二件是把账算清，别欠公家的钱；第三件是走了之后，不能给组织添麻烦，团场还很穷。
      去年8月份，团场遇到了百年不遇的雹灾。当这些老兵知道团场困难时，他们把头一天上级慰问的1000元现金统一捐给了团场，支持团场恢复生产。拿着老兵送到的捐款，在场的干部、职工潸然泪下。
      这就是老兵！他们面朝黄土背朝天，像牛一样耕耘，像马一样奔驰。战争年代为祖国舍生忘死，创业年代无怨无悔，在生命的最后一息仍然是毫无需求；他们能容四海，纳百川；他们孕育了亘古荒原的新绿，创造了人间奇迹。
      他们默默无闻，奉献一生。悲壮、伟大而又平凡是他们最好的人生写照。
      人民不会忘记您！敬爱的老兵！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（责任编辑/吴维满）