>> 中国民兵 >> 2005年第12期 >> 文化天地
人称“泥塑胡”的人，是陕西省凤翔县城关镇六营村的青年民兵胡新明。就是靠他的“泥耍货”，被联合国科教文组织授予“中国民间艺术大师”的称号！
从黄土地里随手抓起一块泥巴，在手里捏弄几下，便是一个栩栩如生的小动物，维妙维肖。这便是“泥塑胡”的神奇。
胡新明就是出生在这里的一个泥塑世家。从他呱呱坠地起，就与泥塑艺术结下了不解之缘，他的童年就是在泥塑堆里度过的。四五岁的时候，他就十分热爱小动物，常常坐在一个地方看小鸟飞翔，看猫儿玩耍，一看就是大半天，到了痴迷的程度。他说，不知咋的，我就是爱大自然，一到田野，就觉得心花怒放；自然界的一草一木，在我眼里株株秀美；村巷里的小猪小鸡小狗，山坡上的小马小羊小牛，在我眼里个个好看；把这一个个好看又可爱的小动物通过自己的手捏弄成泥塑送到别人面前，是一件十分有意义的事情。他不仅从小酷爱泥塑，而且喜欢剪纸、画画，从六七岁起就常学大人的样，拿笔描红画绿，用泥捏这捏那。
慢慢地，胡新明有了自己的创作。14岁那年，他创作的农民画《更生》在《陕西日报》上刊登，这个小小的荣耀使他备受鼓舞。从此，他学习和创作的兴趣一下子迸发出来了。他帮大人捏出来的“泥耍货”生动灵巧，人见人爱，渐渐地在十里八村有了名气。
胡新明是个爱琢磨的人，他看传统泥塑易碎，就多方找资料，反复研究新的泥塑工艺，经过十几年的摸索和上百次的试验，于1996年发明了“摔不碎”的泥塑新工艺。先往土里放进崭新的棉花和糯米，加水之后反复砸成泥，捏泥胚时，先将泥巴反复摔打之后再用擀面杖擀，然后才开始捏，捏好的泥胚干了后要经过水洗、抛光、上色、描绘等反反复复十几道工序。这套“胡氏工艺法”一经推广，很快就成了凤翔泥塑统一的技术标准。
中国古人视马为珍贵、祥瑞的象征。胡新明的泥塑马被邮票设计者慧眼识珠，请上了壬午年生肖邮票，这个取名“马到成功”的泥塑作品被国际友人称为“最神奇、最具东方色彩、最具想象力”的艺术珍品。2002年4月，该“马”荣获“首届中国旅游纪念设计大赛金奖”。同年5月，胡新明的泥塑“乐乐坐狮”、“五毒青蛙”、“关公”、“钟馗”等作品荣获南京首届民俗艺术节金奖。
继泥塑马之后，第二年，他的泥塑羊再次荣登中国邮票的大雅之堂。胡新明永远忘不了2002年11月26日这一天，国家邮政总局邮票设计局专家王虎鸣来到六营考察他的泥塑羊。当天，这位专家代表国家邮政总局与胡新明签署协议：羊年生肖邮政采用他的偏头羊图案，版权归邮政总局所有，著作权归胡新明个人，并决定2003年生肖邮票将署名发行。
“泥耍货”两次荣登中国邮票的大雅之堂，胡新明创造了凤翔泥塑史上又一个奇迹。
在羊的家族中，胡新明共设计了5个造型不同的羊：偏头羊、抬腿羊、跑羊、猛羊、直头羊。这次被选中的，正是其中的偏头羊。小羊造型十分夸张，翘尾跨步，好不神气；金黄色肥大卷曲的羊角好像神塑上的法螺，取意镇宅驱邪，增福纳祥；饱满赤红的前胸，寓意生活红红火火，幸福美满；身上粉红色四瓣桂花则取“富贵”之意，象征四季如意，岁岁太平；小羊挺着胸，头扭向一边，显得十分可爱，具有灵性。2002年12月，泥塑羊在恒源祥集团有限公司与全国50家新闻媒体联合举办的“征集中国羊年吉祥物”活动中，被选定为中国羊年吉祥物生肖羊。
他把绘画、雕塑巧妙地应用于泥塑上，开发出了十二生肖、五毒、财神、钟馗、八仙、戏剧脸谱、西游记、三国、封神榜人物等上百件艺术精品，其作品造型夸张，憨态可掬，色彩大红大绿，素描高雅清秀端庄，动物活泼可爱，人物维妙维肖，极具汉唐造型的艺术风格。
胡新明先后出国讲学10多次，到美国、法国、日本等十几个国家和地区，展览他的“泥耍货”，“泥塑胡”也就名扬天下。他在用自己的心灵和奇妙的双手，塑造出的一个个艺术形象的同时，也塑造了自己的鲜活人生。