>> 中国民兵 >> 2004年第09期 >> 民林科海
信息技术的进步引起了兵器的发展，兵器的发展又促进了作战样式的变革，作战样式的变革又对兵器提出了新的要求。当人类战争形态从机械化战争转变为信息化战争之后，各类兵器都遇到新的挑战。直升机这个兵家宠儿也同其他兵器一样，在信息化战争中不断接受检验和洗礼。
1991年1月17日凌晨1时48分，美军第101空中突击师的3架MH-53特种作战直升机和8架AH-64攻击直升机，以低空飞行方式巧妙地躲过伊军雷达网，向北飞入大沙漠的黑暗之中。
经过贴地飞行，AH-64攻击直升机隐蔽进入伊拉克南部，待发现位于沙伊边境内伊军的2座重要的预警雷达站后，8架AH-64攻击直升机分成两个梯队，在MH-53特种作战直升机的引导下，向着伊拉克的预警雷达站猛冲过去。在距目标约10公里处，驾驶员按动发射钮，一枚枚“海尔法”导弹便像是一匹匹脱缰的野马，喷着橘红色的火焰，直奔预警雷达站而去。顷刻间，爆炸声震天动地，伊拉克预警雷达站就在连续不断的爆炸声中被彻底摧毁。
作为信息化战争序幕的海湾战争，武装直升机打响了第一枪，为多国部队空袭打开了一条绿色的安全通道，致使多国部队的大批战斗轰炸机从缺口进入，突然出现在巴格达上空，顺利展开其“沙漠风暴”行动。
最精彩的要数突击伊拉克共和国卫队那一幕：2月27日拂晓，美军在向科威特进攻的作战中，伊军3个共和国卫队装甲与机械化师被围。为了突破包围，伊军组织了200多辆坦克，在巴士拉西南80公里处，向美军发起反击。
美军第101空中突击师的第2旅，在其他部队的配合下，迅速利用地形建立起临时防御阵地。同时，武装直升机升空，全力打击进攻的伊军共和国卫队。
此时，多国部队大批武装直升机和空军支援飞机像黄蜂一样布满了天空，居高临下，向伊军坦克实施火力打击。可怜的伊军坦克，在广阔的沙漠之上，毫无藏身之地，完全暴露在对方优势的空中火力突击之下，既无还手之力，也无招架之功。从空中看去，地面上的伊军坦克乱成一团、狼狈不堪：被击毁的坦克比比皆是，有些坦克为了争抢道路而撞在了一起，有的在原地来回打转不知该往那个方向开才逃出这可怕的地方，有些驾驶员干脆从坦克里爬出来逃走。200多辆坦克全部被炸毁。
2月24日凌晨，“沙漠军刀”行动开始，直升机施展其“蛙跳”的绝活。美军第101空中突击师搭乘300多架直升机，与地面装甲部队同时发起攻击。直升机并将空中突击部队的2000人、50辆军车和榴弹炮、大批燃料和弹药，快速运载到伊军纵深80公里的位置。紧接着美军大批直升机又连续空运12小时，向这一地区运送了数以千吨物资，囤积了38万加仑燃料、大批弹药和其他物资器材，开辟了一个前进基地，保证了部队持续作战的急需。同时，另一部分直升机搭乘先头部队，采取“蛙跳”战术继续前进，向纳西里亚和巴士拉方向实施穿插迂回，仅用36小时就前进了320公里，迅速控制了8号公路，像一把锋利的尖刀直插伊拉克腹地幼发拉底河谷，切断了伊军29个陆军师、数十万大军的退路，以空前的高速达成了对伊军的分割合围，使伊军陷入被歼的境地。
海湾战争中直升机的出色表现，充分显示出它在现代信息化战争中大有作为。实战表明，直升机活动范围大，不受地形地物限制；它装有先进的搜索瞄准系统和空地导弹、空空导弹、火箭、航炮等多种信息武器，突击地面目标有居高临下的优势；它还能与敌直升机、地效飞行器对抗，夺取并控制超低空制空权。在战争中，指挥人员还可搭乘直升机进行战场勘察，实时地观察战况发展，并根据作战情况的需要，随时赶到重要方向和地区，在现场及时对作战行动实施指挥。直升机还可以作为信息平台，将分散配置的侦察探测系统、指挥控制系统和火力打击系统集合成为统一高效的信息化作战实体，保证了战场信息的实时获取和作战行动的实时指挥。最后，还可以作为运输平台，快速运输人员及装备物资。
“过五关”又“走麦城”，直升机在战争中反省
海湾战争中，直升机广泛地用于作战行动，使其大出风头，对战争的进程和结局起到了重要作用。但必须指出，直升机的出色表演是在对手武器装备处于绝对劣势、没有多少还手之力的情况下进行的。即便如此，直升机在后来的几次信息化战争中，也多次败“走麦城”，频频被击中坠毁。
海湾战争，美军共出动2000多架直升机，摧毁了伊军坦克3700多辆，而只有一架直升机被伊军击落，真可谓千古绝唱。然而，在7年后的科索沃战争中，美军调用的“阿帕奇”还没有参战就有2架坠毁，出师未捷身先死。在阿富汗打击塔利班的作战行动中，美军的武装直升机更是损兵折将，数架直升机变成“飞行棺材”。
2003年的伊拉克战争，美英直升机频频被击落坠毁，导致数名飞行员丧生。
2003年3月23日，美军一架AH-64D“长弓阿帕奇”攻击直升机在巴格达以南约80公里的南部城市卡尔巴拉与共和国卫队交火时被伊拉克防空部队击落，2名机组人员被俘。美军为防止直升机落入伊军手中，导致技术泄密，随后派战斗机将击落的直升机彻底摧毁。
时隔一天，即3月24日，伊拉克南部地区的农民用冲锋枪击落了一架正在执行任务的美军AH-64“阿帕奇”武装直升机，两名美军飞行员被俘。为防止直升机落入伊军手中，当天，美军又自己炸毁了坠落在巴格达南部的这架武装直升机。
2003年3月28日晚，美军第101空中突击师在AH-64“阿帕奇”武装直升机的配合下，与伊拉克共和国卫队麦地纳师在离巴格达80公里的卡尔巴拉交战，两架AH-64“阿帕奇”直升机因机械故障坠毁，飞行员负伤后逃走。另有两架美军AH-64“阿帕奇”攻击直升机在伊南部卡尔巴拉地区的作战行动中降落时相撞坠毁，飞行员受伤。
2003年11月2日，伊拉克当地时间上午9时左右，隶属美军第82空降师12航空旅的一架CH-47“支努干”大型运输直升机，载着即将踏上返乡休假的美军士兵由第82空降师的营地哈巴尼亚空军基地起飞前往巴格达国际机场准备转机，途中在巴格达以西60公里的阿马亚地区费卢杰镇南郊遭到伏击。躲在棕树林里的伊拉克武装人员向直升机发射了两枚采用线外制导的SA-7便携式防空导弹，其中一枚击中了目标，直升机坠地后爆炸并燃起大火，共造成16名美军士兵身亡，26人受伤。
美国防部部长唐纳·拉姆斯菲尔德在获悉“支努干”被击落后惊叹：“这实在是一个死亡的悲剧！”显然，对美国人而言，这是一个灾难日。
5天后，即11月7日，美军第4机步师的一架UH-60“黑鹰”直升机在伊拉克当地时间上午9时40分左右，又被伊拉克武装人员发射的火箭助推榴弹击中，随后在萨达姆德的家乡提克里特附近的美军基地约0.8公里的底格里斯河岸坠毁，机上6名美军全部丧生，其中包括4名机组人员和2名来自华盛顿陆军部的乘客。
令美军后怕的是：另有一架同行的UH-60“黑鹰”直升机上载有正在伊拉克执行秘密任务的美国陆军军法署署长、陆军两星将军托马斯·罗米格，由于他在被击落直升机的前面领头飞行而未被击中。
刚过了8天，即11月15日晚，隶属于驻防在伊拉克北部的美军第101空中突击师的两架美军UH-60“黑鹰”直升机在伊拉克北部城市摩苏尔相撞坠毁，17名美军士兵丧生，6人受伤。其中一架直升机上乘坐的是美军快速反应部队的士兵，另一架直升机正在执行向伊拉克北部地区运送士兵的任务。两架直升机在摩苏尔市西区遭到地面火力的攻击，其中一架直升机的中后部被击中后发生爆炸并起火，随即失控，在剧烈向下坠落时撞到了在它下方的另一架直升机，两架直升机在空中相撞坠毁。这一事件创下2003年5月以来驻伊美军单日死亡的最高纪录。
直升机易被击落，原因何在？直升机专家们反省认为，主要是直升机飞行高度低、速度慢，更重要的是直升机自身信息化程度低，缺乏预先告警系统和红外对抗系统，使它晕头转向地陷于在许多武器的有效射程之内。虽然直升机底部和侧翼都安装了防护装甲，可以抵御步枪、机枪等轻武器的攻击，但却无法抵御穿甲弹、穿甲燃烧弹、枪榴弹、火箭弹、反坦克导弹、防空导弹、防空火炮等武器的攻击。可见直升机信息化程度不高，自身弱点不少，犹如一个人耳不聪、目不明，神经反应迟钝，被动挨打。
用信息技术武装自己，在未来战争中展翅奋飞
鉴于直升机在战争中暴露的弱点，世界各军事强国都十分重视直升机信息化建设。美、英、俄、日、韩等国都加大了直升机信息化投入，加紧了直升机的更新换代和信息化改造。
其一，让直升机看得更远，瞄得更准。美国陆军已准备将501架AH-64A重新改进成AH-64D。改进后的“阿帕奇”将安装先进的数据链路、联合战术无线电系统和航空电子设备；安装与“科曼奇”相同的火控雷达，可以对无人机实施四级控制；把“科曼奇”研制的光电传感器系统与“阿帕奇”的目标捕获、指示瞄准及夜视传感器集成在一起，提高了“阿帕奇”直升机的杀伤能力和生存能力。目前，“阿帕奇”直升机的第一批改进已经结束，第二批改进正在进行。据悉，第三批的“阿帕奇”直升机将具有“科曼奇”的功能。同时，美国陆军还计划对CH-47D和OH-58进行信息化改进，改进后CH-47D将加装导弹逼近告警系统和先进威胁红外对抗系统，OH-58具有数字航空电子设备系统，能昼夜指示目标和通过自动目标交接系统发送数据，可发送旋翼主轴瞄准具传来的图像，攻击由无人机指示的目标，使其能攻善守。
其二，让直升机飞得更快。伊拉克战争表明，直升机飞行速度慢、高度低是被击落的重要原因。因此，发展高速飞行的武装直升机，其巡航速度要达到650公里/小时以上，航程超过1000公里（均接近固定翼飞机），成为陆军航空兵装备研制的重点。美军研制的V-22“鱼鹰”倾转旋翼直升机，是目前速度最快的直升机，它飞行速度已经达到500公里/小时。波音直升机公司正在研制新概念的“鸭式旋翼机”（WCR），速度在741公里/小时以上。
其三，发展无人机。美军对发展无人机极为关注，1988~2002年投资额近50亿美元，2003年为13.66亿美元，2005年将达21.01亿美元，2009年将高达32.21亿美元。美陆军感兴趣的无人机主要有“火力侦察兵”无人直升机、“影子”系列等，以及增程型多用途无人机。预计到2009年，美国陆军将投资1.6亿美元，用来发展无人作战武装直升机。目前，美国陆军正在探索发展“猎人远距杀手”计划，用无人侦察机与有人武装直升机组成作战编队，这样侦察引导任务就可由无人机承担，武装直升机在敌火力范围之外执行攻击任务，以提高生存力和整体战斗力。美军利用1架“猎人”无人机和1架“长弓阿帕奇”武装直升机进行战斗编队试验，目标识别距离增加了12~27公里，有效攻击距离增加了3~5公里，缩短了战斗信息反馈时间。这种方法融“侦察－打击”能力于一体，提高了整体战斗力。
其四，重视智能和战场生存直升机的研究。一是研究智能变形旋翼。美国陆军正在研制可在任意方向上随飞行状态变化的“任务适应旋翼”，这种智能变形旋翼使直升机能随时保持最佳的气动外形，对改善直升机的性能极为有利。二是研究视觉隐身。即“光学迷彩”。这种“光学迷彩”把现实空间和虚拟的图像进行处理，使其图像从视线中消失。目前，美军直升机的蒙皮已开始智能化视觉隐身，能感受外界的声、温、压、电、磁的变化，并随之作出反应，使武装直升机就像一条变色龙，能随意穿插于大庭广众之间，而不被肉眼所发现，从而提高直升机在城市作战中低空飞行时的生存率。三是加强安全性设计。包括加强直升机的重要部位的坚固性，如能抗23毫米口径炮弹的透明驾驶舱；自密封燃油箱，用惰性氮和抗弹击泡沫材料保护、防火；采用多路传载结构与余度控制技术等。四是提高抗毁能力和增强作战环境适应能力。使直升机能在恶劣环境下作战，飞行员的生存率提高到95%以上。
总之，直升机正伴随信息技术进步的脚步而不断对自己进行脱胎换骨的改造。可以预见，不久的将来，在信息技术的武装下，直升机必将以新的姿态、新的身影，展翅奋飞于信息化战场，称霸于“一树之高”。