提起嘉兴，人们很自然地想到那条孕育了中国革命的南湖红船，想到风云激荡的上世纪20年代从这里出发领导中国革命的一批共产党领袖。百多年后一个看似平常的江南小县，因为一段红色的历史，以及演绎这段历史的各种题材的文艺作品，使这个江南小县有了名。

　　然而，行走嘉兴，人们才突然发现，嘉兴近年来的四海名扬，不仅因为一段红色历史，更因为这片土地上历代名人辈出。西汉有辞赋家严正、严助，晋代有文词宏丽、独占当时的陆机、陆云；南晋有中国小说祖师干宝，唐代有中国10大名相之一的陆贽；元代有著名画家吴缜；清代有一代文宗朱彝尊，近代有国学大师王国维，现代有民主爱国人士沈钧儒、著名文学家茅盾、著名诗人徐志摩、著名漫画家张乐平、丰子恺，武侠小说大家金庸等等。这些灿如星斗的名字，铸就了嘉兴历史的辉煌。然而，嘉兴的这种文化魅力，转化为巨大的经济效益，却是近些年的事情。一些近年开发并渐成热点的旅游景点，如五芳斋、西塘、乌镇等等，正让人们在品味其渊源流长的历史文化的同时，给嘉兴人带来巨大的经济效益。据说，嘉兴每年仅旅游收入一项，就已达数十亿元。文化靠经济搭台，经济为文化扬名，这在嘉兴已是妇孺皆知的道理。就说那个中华老字号五芳斋吧，本来就是江南一种著名小吃，但嘉兴人近年突然发现，就是这样一种被称为“南粽北饺”的平常小吃，竟与中国共产党在嘉兴同时诞生。于是平凡的小吃借助“红色神韵”，开始了有史以来的大步跨越。到2005年底，员工已达3000人的五芳斋集团，其销售收入已达6个亿，企业规模、效益、市场占有率在全国同行业中排名第一。一个平常的粽子，在嘉兴人手中被做得出神入化，在历经80年风雨后，成为嘉兴文化名城的又一张名片。

　　一段历史，一种文化，激活一方水土，带动一方经济，成就一番事业的事情，近年来可是不胜枚举。离嘉兴不算太远的乌镇，从1998年才开始发展旅游业，而如今旅游收入已过亿元大关。在江南，与乌镇媲美的古镇不在少数，但旅游收入只能望乌镇而兴叹。正逢深秋，笔者驻足乌镇，曾问及一位老者，乌镇何时这般热闹。老人指着茅盾等一批文化名人画像说：就这么一个古色古香的小镇，除产生了茅盾这样的文化巨匠外，历史上曾出过64个进士、161个举人。正是改革开放，让与这些名人雅士世代为邻的乌镇人开始认识到千年古镇的潜在价值。于是由镇长带队，开始了向社会推介乌镇文化，介绍乌镇名人。几经媒体宣传，乌镇逐渐成为旅游热点。如今，游览江南名镇，乌镇已作为必选之地。2001年，乌镇还接待了出席亚太经合组织会议的各国首脑。

　　游走乌镇，我突然想到借助文化扩大名声者，在今日中国已举目皆是，如我的故乡河南登封少林寺。少林寺虽为古寺名刹，但上世纪70年代以前却访者寥寥，老墙古树，斑驳残旧。但自从有了电影《少林寺》后，当地政府花了本钱予以整修，少林遂成为中原第一名胜，年年游人如织，连外国政要也登门拜访。如今，少林的“洋弟子”已遍及欧美，“少林旋风”更是吹遍世界。去年，“少林寺”作为品牌已被评为国家驰名商标。临近少林的洛阳龙门石窟、开封的大相国寺、安阳的殷墟遗址，虽悠久的历史更胜一筹，但如今却比不上少林寺玩的热闹。

　　由此看来，文化是一种软实力，在如今市场竞争的年代，它的作用举足轻重，不论国内国外，都概莫能外。软实力的内涵，既包括对民族传统文化的开拓和发现。还包括国民素质的全面提升。正是基于此，近年来党中央倡导在全国开展“红色旅游”活动，这既是对地域文化的重新认识和发现，也不失为扶助地方经济的一项重要举措。

　　对文化魅力的发展是一种智慧，对文化力量的运用是一种能力，发现和用好文化这一“软实力”，将使我们受益无穷。

　　（作者系解放军报社原文化部主任）