部队一年到头有不少季节性工作，如老兵退伍、新兵教育、年终总结、年度评比、冬练、夏训，等等。季节性工作具有基础性、过渡性和衔接性，因而是重要的工作和环节。与之相应的报道工作也就呈季节性，当然也是重要的。然而，季节性报道往往出现“差不多”现象———今年与往年差不多，往年“西红柿炒鸡蛋”，今年“鸡蛋炒西红柿”；甲连与乙连差不多，甲连“新战士到了连队不想家”，乙连“新战士来到连队就像来到自己家”。“年年岁岁花相似，岁岁年年人也同”，这样的“新闻”，杀了新闻工作的风景，也杀了实际工作的风景，当然也难以取得报道促进工作的理想效果。这种现象是由季节性报道的思维定势造成的，因而对如何防止和克服这一思维定势，很值得认真探讨。

    新闻活动的“四性”要求与易相悖的“想定作业”

    同实际工作紧密相连，为实际工作服务，是党报之党性的一种重要体现。因此，任何一件严肃的新闻作品及与之相关的新闻活动，都必须具备“四性”，即客体的客观性、新闻性和主体的责任性、能动性。面对客观现实，不能否定，在某些单位，或某些单位的某些方面、某些时候，季节性实际工作或多或少也存在“花相似人也同”的状况。对实际工作人员来说，这里可能有对季节性工作的意义认识不足的原因和工作能力方面的原因，以至也可能有精神动力方面的原因；有其中之一或兼而有之，又因人而异。而不管怎样，作为新闻工作人员，有责任通过自己的工作，即新闻活动，对这种状况发挥引导、提示、激励、促进等积极的影响，这也就要充分发挥主观能动作用，或发现、报道“人不同”的事件、事迹、经验，或抓住具有代表性的“人也同”问题开展评论。事实上，任何时候、任何工作，都存在先进的“岁岁年年人不同”和一般的“人也同”这两种情况；而对新闻工作人员来说，就具有不一般的观察、发现、判断能力，同时具有不无视一般的责任性和不甘于一般的进取精神，多出“人不同”的新闻作品。常见一些事情一般、了无新意的报道，好像在体现“平平常常才是真”，这样的报道，无论是对实际工作人员，还是对新闻工作人员，都会起到一种“麻醉”作用———季节性工作、报道嘛，年年老一套，老套路弄弄算了。

    “四性”，一个也不能少。少了会怎样呢？我们不妨来看一个新近的报道现象（不说“新闻现象”，因为所要说的现象中有的算不上新闻）。2004年年终老兵退伍报道，军内外报刊上一再出现老兵哭的画面：这个部队的哭，那个部队的也哭；老兵与干部、留队战友抱在一起，哭成一团。有本杂志刊有5幅老兵哭的照片，其中一幅，两个老兵嘴巴张到极大，嚎啕大哭的样子，让人如感“哭声震天”。近几年多见退伍老兵哭的新闻图片，大家相当的注意力聚焦到退伍老兵的哭上，“年年岁岁报退伍，岁岁年年哭相同”，而且，2004年还“哭势看涨”。这是怎么回事呢？
就常情、常理而言，退伍老兵哭的新闻画面，可向读者传达官兵团结友爱、战士热爱部队等思想和情感信息，并具有感染、激励留队战友以至干部以队为家，努力学习、工作的积极意义，不失为宣传报道的一种可取形式。然而，报道老兵退伍情况年年都把相当的注意力放在这哭上，而且你也报哭，他也报哭，又越哭越厉害，那就让人不禁疑惑，这“风景”有代表性、新闻性吗？能产生积极的效应吗？同时，对这些画面的真实性也会产生怀疑。记忆之中，以往几十年间，我亲见退伍老兵告别部队的场面4次，专门参加退伍老兵送行工作4次，采写、编发、审定老兵退伍工作报道文稿和图片至少有10多件，但没有留下退伍老兵哭的印象；只见过自己连队的一名退伍老兵流过眼泪，那是因为他退伍时连队党支部终于讨论同意他入党了，而不是因为就要离队。如今退伍老兵怎么这样好哭呢？
    当然，判断情况不能“以我为主”，也不能以昔度今。为了弄清其所以然，我搞了点小调查，问了一位团长，一位旅的新闻干事，一位仓库政委。团长说，有哭的，有的老兵对部队感情很深，舍不得离开部队；但哭与不哭，同性格坚强与脆弱也有关系。干事说，全旅退伍老兵好几百，3个离队点，他都去现场“抓活鱼”了，送别的场面很热烈，但没有发现一名老兵哭；只有一名留队的“二年兵”，舍不得他的班长退伍，哭了。政委说，我们这里没有哭的；哭什么？完成了服役义务，回家了，我们的退伍老兵离队时都高高兴兴。这“三问三答”虽不能给“所以然”作出标准答案，但大概也能说明，退伍老兵哭的画面并无多大的普遍意义，也就没有多少新闻价值，与报刊上哭的“量”和“度”也都不成比例，也难说哭就一定是好。而且，有的哭的画面显然是导演出来的，是“摆”出来的，是“想定作业”，也说是假的。比如，有幅照片画面上，一边带着行李的老兵在大哭，另一边列队送行的官兵中有的人对着照相机方向笑。大概是笑导演吧！还有的画面上四五个战士抱成一团哭，“团”得很圆，又是多么明显的摆弄。这种“想定作业”的原因，无需具体分析，可以肯定地说，“四性”不全：客观性、新闻性、责任性、能动性，四者之中，不是缺这，就是少那，甚至缺多备少。

    靠调查研究求“不同”与单凭经验“出思想”

    打破季节性报道“老一套”状况，在“花相似”中求“人不同”，惟一的办法是靠调查研究，坚持摈弃单凭经验“出思想”的经验主义和懒惰作风。
    说不透什么原因，似乎人生来就有一种容易滋生而难以根绝的惰性和盲目自信，这对新闻工作人员来说，往往具体表现为“先打主意后搞报道”。曾经有个顺口溜说：“一杯茶水一支烟，坐在屋里想半天，想出几个好观点，找些例子写一篇。”而实际上往往连“想半天”也没有“落实”，而是“灵机一动，计上心来”，找个例子，写上一篇。这个顺口溜现在不大听说了，但潜意识和明做法依然存在；搞季节性报道，这样的“想法”、做法，就更是“轻车熟路”了。近几年来，新闻界提出和讨论了“新闻策划”的业务问题，应该说，问题是讨论、界定清楚了，这一业务思想也是很有价值的；然而，有些从业人员自觉或不自觉地模糊了“新闻策划”与“新闻导演”的界线，也就会自觉或不自觉地凭“想半天”，甚至凭“灵机一动”“忙活”，老观念、老经验、老办法，“忙”出的产品老样子，也就是自然、必然的了。
    搞好调查研究，这话说起来有点怕，怕读者一看就扫兴：“谁不知道！”而实际呢？恐怕就是不知道。70年前，毛泽东同志说过：“只有蠢人，才是他一个人，或者邀集一堆人，不作调查，而只是冥思苦索地‘想办法’，‘打主意’。须知这是一定不能想出什么好办法，打出什么好主意的。”11年后，他又发出了“没有调查就没有发言权”的名言。从毛泽东强调“调查研究”说得那么“狠”，那么“绝”，也足见调查研究的重要性和坚持搞好调查研究的不容易。由毛主席的这一名言推论，调查研究对搞好新闻工作来说也是个写作权问题，因为新闻报道工作是“发言工作”，没有调查也就没有写作权。调查研究对搞好季节性报道又特别重要，因为以往的实践表明，搞这一方面的报道更容易在思维定势下想当然。
    一次季节性报道，要根据所报道的季节性报道工作在当时部队整体工作中所处地位的重要程度，成形相应规模的报道战役。一般说来，这样的战役性报道，对调查研究的要求有三个层次：
    ———随机层次。这种调查，是平时的留心发现和情况、认识积累。这种积累，对季节性报道的思想的产生、确定，具有触发或“支助”、对照作用。
    ———专题层次。这种调查，是在开展季节性之前或之初，对所要报道的季节性工作的基本情况进行尽可能全面的调查，然后根据调查的结果，作出打好这一报道战役的计划或打算。
    ———素材层次。这种调查，了解报道对象的具体情况，这也就是采访了。这时，就可联想、利用前两种调查研究的成果，进行综合性分析，从而选择、确定、升华报道的主题思想。
图省心享用“落地桃”与精心做好“回锅肉”
    一个时期季节性实际工作的基本内容、要求和当时相关的上头精神，对部队各单位是共同遵行的同一个“版本”，也就是共性。相对而言，也比较稳定。客观地说，这也是季节性实际工作和报道“年年老一套”的一个原因。但是，这不是“老一套”的主要原因。主要原因还是在人，在主观方面。无论是实际工作还是报道工作，在共性条件下，都有工作人员发挥主观能动性的创造空间。任何共性条件下都有单位和个人差别，这个差别的根本原因，在主观能动方面。就季节性报道来说，这方面的具体原因，又主要在于没有严格区别和把握实际工作与新闻报道各自的个性，简单地把工作过程、成果当做新闻素材。这就好比享用实际工作现成的“落地桃子”，而新闻报道对实际工作来说是“回锅肉”，要选取其中特定部位的“肉”，按照特定的要求精心加工制作而成，并非省心省力捡个“落地桃子”所能济事。
    共性无新闻。只有个性的东西，只有主观能动空间的创造性工作及其成果，才是新闻事实。厨房里的回锅肉不是整头猪身上的肉，也不是猪身上的任何一块肉，而是由特定部位的肉做成的。同样，季节性新闻事实不是整个季节性工作，也不是其中任何一个部分的工作，而只能是有新闻价值的某一部分工作；如果工作没有个性，没有创造性，也就没有新闻事实。
     实际工作有创造性，有新成果、新经验，又仅取其新形成稿子，那当然是新闻；但有些报道人员往往贪图大而全，或不善于仅取其新，而是把仅有的一点新东西淹没在大量的一般情况之中，也就很难让读者有新闻感了。问题还不止于此；还在于一些人的观念中。在有些人看来，搞报道就是要宣扬一下，做了工作要利用报纸来“肯定”一下，至于是不是新闻，有没有新闻价值，则很少考虑。这种观念主要存在于做实际工作的人员中。报道工作人员有的不得已而为之，也有相迎合的。
    做实际工作的人员结合工作搞报道，是一个好传统，但实际工作的过程和成果未必都有新闻价值，因而做了实际工作不等于都可以“结合”成报道；实际工作有新闻价值或实际工作里面有值得报道的内容，也不等于把工作情况写出来就是新闻稿了。新闻工作毕竟还有其本身的特殊性。我们以往只鼓动做实际工作的部门和人员结合工作搞报道，甚至一再不切实际地鼓吹“人人写稿，个个见报”，而对这种特殊性缺乏必要的要求，于是形成一种印象，似乎写新闻报道稿很简单。这是造成季节性报道老一套的又一个普遍性原因。