解释性报道，是运用大量的背景材料，揭示新闻题材的原因、实质、影响及发展动向的报道类型。观我国的这类报道，存在不少问题，主要表现在以下两点：
    第一  媒体记者在运用解释性报道过程中没有按新闻规律办事，记者主观阐释的东西较多，这种做法是不符合解释性报道的要求的。从对解释性报道规律的考察来看，解释性报道是用事实来解释事实，这样才遵循了客观报道的原则。
    第二  在用事实解释过程中，位置把握不准，该解释的地方不解释，不该解释的地方解释。
解决这两个问题，本文将从两个方面探讨：

    一、用事实解释事实

    真正的解释性报道不是像政论那样用理论来解释事实，也不是像新闻评论那样用意见来解释事实，而是用事实来解释事实，它要用所收集、采访到的事实材料解决报道对象所涉及的新闻背景、前因后果、来龙去脉、内在规律及重要意义和动向等问题。考察成功的解释性报道，发现用来解释新闻事件的事实主要包括：历史事实、现实事实、数据事实和知识性事实。
    历史事实  指与新闻事件有关的历史背景，它是从纵向来考察新闻事件发生的来龙去脉。这种事实的运用可以使报道更加具有广阔的历史纵深感，使受众易于了解当前事件的特点，对于所解释的事件有一个更形象具体的认识。
    现实事实  指新闻事件发生的现实环境，包括自然环境和社会环境，它是从横向来考察新闻事件发生的原因。现实事实的运用有利于更好地阐明事实本质，有利于受众更好地把握新闻事实。
    数据事实  指统计数据和材料。在说明问题、解释原因、提升意义时引用一些有代表性的数据，或对比、或分析，可以使表达变得清晰、简洁、容易理解。
    知识性事实  指用来解释专业术语的事实。解释性报道往往是报道那些典型的、有重大意义的新闻事件。因此，不可避免地会涉及一些专业术语。如果记者直接将知识性事实罗列出来是吸引不了受众眼球的，也达不到阐释的目的。记者在采访过程中，必须请教相关专家、权威，弄清楚含义，然后用一般读者能接受的最通俗的话表述出来。

    二、把握好解释的部位

    在需要解释的地方用解释性事实加以解释。在这方面，成功的解释性报道提供了经验，综合有以下几点：
    1、在新闻题材原因的显露点上解释。解释性报道重要的社会功能之一就是帮助受众理解新闻事件的前因后果。解释性报道的一个重要任务就是在题材产生的原因的显露点上回答五个“W”中的“why”和“how”，它在“为何”上做文章，并尽可能利用各种材料说明新闻事件是在什么样的背景与条件下发生的，帮助受众了解题材产生的来龙去脉，理解题材的价值。
    早年一篇名为《的确良府绸为什么供不应求》的报道就是这方面的佳作。记者从报道北京市场上出现的确良府绸供不应求，的确良纱卡大量积压的新闻现象入手，指出这一新闻现象的表层原因是的确良纱卡的产值比的确良府绸高，工厂为了确保高产值和上级规定的劳动生产率，就多生产的确良纱卡，少生产的确良府绸。接着，记者进一步指出深层次的原因是由于在旧体制下，计划经济自身的滞后性导致工业主管部门下达的指标不符合实际情况，企业生产指导思想不端正等。这样的报道既传递了新闻信息又揭示了新闻的深层原因，解答了读者心中的疑惑，受到读者欢迎。
    2、在凸现新闻题材本质的地方解释。新闻题材的价值由其本质体现，本质藏于题材的内层，受众不易于发现。发现不了新闻题材的本质，新闻信息的价值就会流失。在报道中，记者巧用背景材料，在凸现新闻题材本质的地方作解释就能获得成功。
    1984年，鲁布革工程采用国际招标，形成了两种管理模式并存的局面。一种是日本公司的合同制管理，一种是中国企业的包干制管理。前者是现代市场经济的产物而后者则是传统计划经济的表现。这一题材的价值就在于表现了两种不同的经济运行体制在同一工程的竞争中比出了效益。《鲁布革冲击》一文在表现题材本质———竞争给中国带来效率时，运用了数据事实说明问题：
    “日本大成公司派到中国来的是30人的管理队伍，从14局雇了424名劳务工人。他们开挖23个月，单头平均进尺22.5米，相当于我国同类工程的2至2.5倍……”“去年8月，在开挖直径8.8米的圆形发电隧洞中，创造了单头进尺373.7米的国际先进记录。消息传到东京大成总部，总部竟以为电传有误，要求重传。1986年10月30日，隧洞全线贯通，比合同计划提前了5个月。”
    “（中方）指挥所成立40天，完成产值等于1984年全年总和。到1986年底，13个月中，不仅把工程拖后的3个月时间抢回来，还提前4个半月结束了开挖工程，安装间混凝土提前半年完成。”
这一连串的数据表现的就是两种不同的管理模式和经济体制之间的竞争带来了工程的高效率。通过巧用数据事实进行对比，新闻题材的本质得到显现，新闻价值得到发掘。
    3、在受众对题材的理解点上解释。解释性报道的题材往往重大而复杂，题材在发展过程中牵涉到政治、经济、文化各方面事实，而一般读者缺乏这些知识，这时就需要记者用事实解释清楚。
前苏联最高苏维埃会议在戈尔巴乔夫尚未担任苏共中央总书记之前先是任命他为联盟院外委会主席。表面看来，这不是一个重要的任命，但美联社记者专门就此事写了解释性报道，文中写道“西方分析家认为，担任这一职务证实了他在克里姆林宫的第二号地位，仅次于苏联领导人契尔年科。”看到这里，受众不禁会问“为什么”。接着，记者又引用历史事实进行解释：在安德波夫执政时，契尔年科曾任此职；在勃列日涅夫时期，克里姆林宫的理论家苏斯洛夫担任过此职。这个职务被认为是政治局第二书记的代指，而在苏联权力结构中，政治局第二书记是第二号人物。记者在受众有疑问的地方适时地将历史事实与现实题材进行对比推论从而使事件的重要性充分显露，也让读者理解到新闻事件的意义。
    4、在意义的提升点上解释。在现实生活中，不少具有重大意义的题材，单一、孤立地看很琐碎，但是如果记者把新闻事件放在一定的社会背景和时代背景下来分析，就可能发现新闻题材潜在的重大意义。
    在美国，发生过一起年仅9岁的小孩手持玩具手枪抢劫银行的事情。如果只是将这一新闻题材写成猎奇性的社会新闻就显示不出它的社会意义。有位记者深入了解了这个孩子作案前后的行踪，并走访了孩子的家庭，揭示出一系列社会问题。这位记者调查到，小罗伯特在抢劫的头天晚上看了侦探电视片。记者以此指出：美国电视中充满了抢劫犯罪等暴力镜头，对青少年的身心健康造成严重影响。记者又告诉我们，小罗伯特的父母已经离婚。这又反映出美国另一日益严重的社会问题：离婚率较高，使单亲家庭儿童没有一个完整的家庭环境，容易走上犯罪道路。同时，记者还查阅了历史记录，发现“罗伯特是纽约市今年发生的100多起抢劫案中案犯年龄最小的一个。”反映了青少年犯罪趋向低龄化。记者在社会环境中考察这起抢劫案，将孩子抢劫前后的行踪、他的家庭情况、纽约市的犯罪记录等事实与美国的社会问题相联系，揭示出这一奇闻的社会意义。在意义的提升点上进行解释，新闻题材的意义就不会局限于题材本身而是提高到了广阔的社会层面。
    5、在对受众的引导点上解释。一些常规报道（如外交活动、领导人出访、节日性报道等）在媒体反复出现，受众以为司空见惯，从而不予注意。其实，有的常规报道题材藏寓着重要价值，这时恰当地运用背景材料作解释，可以引导受众注意新闻，实现成功报道。
新华社曾经报道：“中国与不丹即将就两国边界问题进行官方会谈。”这种建交会谈在报纸电视经常出现，受众对这样的新闻不会十分在意。美联社驻京记者在报道时运用了不为普通读者所了解的背景材料：“中国和不丹没有外交关系”，过去“不丹的外交政策一向是由印度指导”。报道通过揭示这两点“新闻背后的新闻”，凸显了此次会谈与众不同的价值，提醒读者注意不丹官方代表对北京的这次访问非常寻常。
    (作者系武汉大学新闻与传播学院研究生)