数字，在一部分新闻中是必不可少的，然而数字在新闻中使用不当，会给人抽象、干巴、枯燥的感觉，外行看不懂，内行不想看，削弱了报道的可读性，影响了宣传效果。

　　　造成这种状况的原因之一，是报道中出现的数字与人们的生活实际太远。在一般情况下，读者是不会把新闻中的数字与身边熟悉的事物进行比较的。如果把抽象的统计数字“换算”成新闻中适用的数字，缩短数字与读者的距离，数字便“活”起来了。

　　　《北京晚报》介绍北大教授王力一边从事教学工作、一边进行研究与著述的报道中说，“经他编辑出版的书籍总计不下1000万字”，1000万字的书有多厚？报道接着告诉读者：“一套《红楼梦》4册共100余万字，就是说，王力教授编著出版的书籍差不多相当于10套《红楼梦》！”这就把比较抽象的数字写得通俗易懂了。这家报纸另一篇报道中的数字运用也颇具匠心：“联合国粮农组织统计，全世界老鼠危害农作物的损失每年达170亿美元，这些作物如装上车皮，火车长度和万里长城相等。”把作物损失量用装满万里火车皮表现出来，显然比用170亿美元更形象。

　　　国外通讯社对数字的运用是很讲究的。法新社的一条消息说：“1980年全球军备开支达到空前数字，共计5500亿美元，即每分钟100万美元。”看前一个数字，读者仅是感到军备开支大，大到何种程度呢，后一个数字把浩大的数字化到以分钟为单位的具体概念。法新社曾报道联合国每年印刷的全部文件拆成单页，首尾相联，总长可达27万公里，“换句话说，两年的总长度，便可以到达月球。”形象的比喻，给人留下了深刻的印象。

　　　香港一家报纸在题为《改变历史的书》一文中抨击希特勒《我的奋斗》一书时说：“为了这本书的每一个字，有125人丧命，每页4700人，每章死亡人数有120万以上。”因为自1930年起到第二次世界大战结束为止，在德国及欧洲、北非战场上所毁灭生灵追本溯源，莫不与此书有关。可谓一字千滴血，一句万人泪。在这里，枯燥的数字化为有血有肉的活物，它所具有的说服力是无法用文字代替的。

　　　有些新闻需要用到古代数字，如果从古书上照搬照抄，很可能使读者产生误会。天津发现了珍贵文物汉代铜尺，中国新闻社的消息交代了汉代铜尺只有23.1厘米长后写道：“《汉书》记载，楚霸王项羽身高八尺二寸，但用新发现的汉尺折算，也只有一米九而已，远不如篮球巨人穆铁柱高。”在这里，古老的数字焕发了青春，读者不仅从报道中得到了知识，也得到了乐趣。

　　　一篇关于定陵的报道说，修建万历皇帝的这座陵墓“共花费白银800万两”。800万两白银是个什么概念呢？报道接着解释道：“折成米，可够1000万农民吃一年！”这样一来，读者会更深刻地认识封建社会的本质，帝王将相的奢侈，后面这句解释性的话对读者、尤其是青年读者是很必要的。

　　　改变数字枯燥无味的另一方法，是在某些情况下，用人们熟知的数字或事物之间的数量关系，表示人们不熟悉、不易懂的数字。

　　　有两篇报道都介绍了全国最大的乐山佛像，一篇说乐山佛像身高71米，头长14.7米，宽10米。另一篇没有具体地写数字，只写道：乐山佛像有30多层楼高，耳朵有4个人那么高，每个脚背上可以停放5辆解放牌汽车，脚大拇指甲上可摆一桌酒席。两篇相比，后一篇通过人、楼、酒席的高度、宽度，使干巴巴的数字变得生动形象，读来很有趣，显然胜过前一篇。

　　　上海《文汇报》有篇介绍某卡车驾驶员节油的人物新闻，在讲到他的节油成绩时，除了写明使内行读者感兴趣的实际耗油量每百公里只有9.97公升外，又补充说：“他驾驶的4吨解放牌货车比上海牌小轿车还省油。”

　　　路透社发的一篇报道加纳经济严重困难的新闻，有一段写道：“伊曼纽尔买12个鸡蛋花掉4天的工资，1条肥皂或1磅糖都得花掉他三天半的工资，1个灯泡得花两天的工资。”这里虽然没写明工人伊曼纽尔的工资数目，也未标出鸡蛋、肥皂、灯泡的价格，但读者从他的工资与购买的这些生活必需品的比例关系中，不是可以清楚地看到加纳经济的困境和人民生活的窘迫吗！

　　　这样的例子很多，如揭露皇帝糜烂奢侈的生活，不说他一顿饭花了多少银子，而说皇帝一餐，10万贫民吃一年；一座公路桥通车，不说桥面宽多少米，而说可以并排行驶8辆黄河牌汽车等等。这种写法虽没有写出具体数字，仍给人以数量的感觉，不仅可以给人留下清晰的概念，还可以使新闻增强可读性，值得我们学习和借鉴。