著名小品演员潘长江说过一句广为人知的台词：“凡是浓缩的都是精品。”写文章同样如此。历史上那些能够被后人津津乐道、留传千古的名篇，有相当部分是精短之作。
    我是赞成写短稿的，并坚信只要下功夫，短能胜长。一篇不过数百言的短稿，或可解颐，或可顿悟，或可回味，或可感慨，或可观世态百态，或可品人生五味，其“性能价格比”何其划算。但新闻写作中的“以短胜长”，毕竟只是一种理论上的推断，要使它变成现实并非易事。我认为，需要在三个关键环节上做文章。
    挤掉水分，让新闻事实多点“干货”。就是尽量把那些概念性的可有可无的字、词、句，以及可说可不说的话删去，留下实实在在的“干货”。事实上，“虚胖”与“结实”有着本质的区别，“块头”大小并不能代表“战斗力”。比如，一篇题为《北京绿化覆盖率达到23%》的新闻稿，总共500多字，导语却长达200多字，且都是“以什么为目的”、“按照什么要求”、“通过什么工作”、“取得什么成绩”之类的“八股调”。一项成绩的取得往往是多方面情况的综合反映，但读者首先关心的是有了什么变化，其次才会关心这种变化产生的原因和条件。那种裹着厚厚的“包子皮”，半天吃不到一口“馅”的新闻，哪个读者会耐着性子看下去？像这样“稻草”般的新闻事实，又怎能谈得上“浓缩”？
    让新闻事实多点“干货”，还要多用通俗、平实、具体的语言，不能靠玄而又玄的词藻“膨胀”文章的篇幅。比如一篇题为《散不尽的晨雾》的人物通讯，也许因为主人公是一位写朦胧诗的诗人，文中充斥的尽是些“早晨般的清新和傍晚般的浑浊”、“使灵魂挣脱肉体躯壳而获得独立的存在方式”、“从人的本质构成……是心灵更广阔的时空的冲撞”、“以定向不定量的诗的语言为媒介再塑自己傲然独立、超群脱俗的内在生命”等等诸如此类玄乎的句子。报纸是大众化的传播媒介，新闻稿件的文字要讲求可读性。像这种用于文艺理论文章都有过玄之嫌，根本就没打算让读者看懂的文章，怎么可能赢得读者？
    反复比较，让典型事例以一当十。人们常用“一根筷子与一把筷子”的比喻来强调数量与力量的关系。新闻典型事例的选择却恰恰相反，它最忌讳平均用力和事例的简单堆砌，而强调以一当十。如消息《“样板猪场”缘何唱了“空城计”》（载《解放军报》1999年7月1日三版），原来是一篇通讯，其中罗列的反映某部党委求实作风的典型事例有六七个之多。但我们反复比较，认为该部党委为了让上级检查组了解真实情况，宁愿挨批让“样板猪场”唱了“空城计”，这个例子更有典型意义。于是忍痛割爱，将通讯改写成600字左右的消息。此稿被评为年度好新闻，并被收入《“框新闻”一句话点评》一书。
    1999年底，我收到一篇基层的来稿，题目是《“科研迷”张怀强荣立三等功》，里面的例子很多，像“省吃俭用购买科技书籍”；“饿了啃方便面，渴了喝矿泉水”；“为防蚁子叮咬把脚放在水桶里”等等。说老实话，像这样的稿子，编辑部里多如牛毛，根本没有修改的价值。但仔细读过稿子，其中一个例子引起了我的注意。在张怀强参加一项重要革新活动时，他父亲突发脑溢血造成下肢瘫痪，他的弟弟在给父亲买药途中被汽车撞成重伤，而他的母亲为了不影响他的工作，对他封锁消息，独自一人挑起家庭的重担。这件事深深触动了我。后来我将其它例子全部舍去，惟独留下这个例子，并通过补充采访，写了一篇题为《妈妈，别让我的军功章太沉重》的人物新闻，很快在《解放军报》发表。
    巧妙生动，让新闻故事文采飞扬。文章抓住读者，需要故事；而新闻要求越精短越好，几百字的篇幅能讲故事吗？这似乎是一个矛盾。其实不然。只要掌握了讲故事的技巧，它比“甲乙丙丁”开“中药铺”式的写法更省笔墨。如《解放军报》2003年4月21日消息《墨守成规，人才越“卡”越少；更新观念，人才越“放”越多》，从导语就开始讲故事：“3月下旬，正在厦门大学就读研究生的……甘文春接到集团军政治部通知，他已被提为该团副政委。机关的同志告诉他，集团军党委对部分在读研究生采取未毕业先提拔的超常措施，是为了改变……不合理现象。”稿件接着写道：“在这个集团军，甘文春不是惟一的‘幸运者’。集团军党委有一条新规矩，营（含）以下干部考上研究生的，提前一年晋职。”这篇仅数百字的消息，从故事到做法，自然过渡，互相穿插，写得巧妙生动。