短之美 短之难
牛明汉
顺应简约时代、主流人群阅读趣味改变的潮流，“瘦报”应运而生。报纸形态的变化，必将推进媒体文体的变革。就像众多肥胖者热衷于减肥、瘦身一样，人们也愈来愈不爱看报纸上的长文章。
其实，人们历来就不主张在报纸上长篇大论。新闻界的老前辈早就呼吁要学会做“五短身材”文章。哪五短？就是文章短、章节短、段落短、句子短、标题短。
叶圣陶就曾说过，一篇东西“五百字可以说完的，不要说到六百个字”。郭沫若也曾说，“文章总是有话即长，无话则短”。“就怕像王大妈的裹脚布———又长又臭，那实在受不了”。胡乔木说过：“……全部作品最好就在一百字上下，再多也就是几百字，如果过了一千，这就成了长篇小说，有些面目可憎了。”
但写稿人与看报人之间存在矛盾。作者写长文章的意识较强，而读者一般都不爱看长篇大论。作者往往认为文章长了才有分量，而读者却怕花费了时间而无所获，更不情愿被说教。
文章写短了能不能有分量？能。毛泽东亲自写的新闻《我三十万大军胜利南渡长江》、《我军解放郑州》等，都是很短而且分量极重。唐宋八大家的文章也都是很精练的。韩愈的《师说》450多个字，柳宗元的《小石城山记》才200多字。陶渊明的《桃花源记》算是一篇通讯，也不过300多字。老子的《道德经》一书，八十一章总共也就5000字，相当于今天报上一篇通讯的篇幅，堪称文约义丰的典范。其中第九章，仅用48个字，就讲清了一个“淡泊名利、功成身退”的做人道理。儒家经典《论语》是一部语录体、通讯式散文，每一篇也都不长。如《子路曾皙冉有公西华侍坐章》一文，仅用300余字，就把文章写得有声有色，生动活泼，有对话有描写。
中国古人文字精练的传统，“短之美”的功夫，连外国人也很佩服的。中国问题观察家约翰·罗德里克说：“中国古人妙语横生、言简意赅，才智令人陶醉，令人兴奋”。但他又说：“作为孔子和老子等创造精辟短语的人的后代，相比之下，却是讲话啰嗦、爱搞老生常谈，没有幽默感的人”。此话发人深省。
当然，短是“浓缩的艺术”，写短文有相当的难度。难在短而不淡，短而不俗，短而不浅，短而不空，短也要一波三折，要“文约而事丰”。为什么有的人喜欢写通讯，不喜欢写消息？因为把短消息写得新、实、活、深更难，而通讯则因为较少受时效限制，又可以加点议论。所以有的人能够写出若干篇好的通讯，却写不出一条几百字的好消息来。再者，由于长文章版面视角诱人，被报道单位领导偏爱等等，这可能也是长风难刹的一种缘故吧。
需要说明的一点是，读者并非一概反对长文。像《县委书记的榜样———焦裕禄》、《公安局长的楷模任长霞》那样的通讯，人们是不厌其长的。像《红楼梦》、《三国演义》、《水浒传》、《西游记》那样的古典小说，更是读它三遍五遍也不会烦。
总之，对报纸上的文章，不是以长短论英雄，还是要看新闻价值，还是应有话即长，无话则短。若没有价值，短也无益，长更害人。
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