“龙门山镇告急，上万名群众和游客被围困在大山深处！”那天，蔡伟素奉命率领千余名官兵赶赴龙门山镇执行紧急救援任务。由于道路被毁，这支队伍出发不久便被一条汹涌的河流挡住了去路。他说：“时间不等人！”一声“跟我上”后，蔡伟素率先跳了下去，战友们随之也跟了上去。

    倾盆大雨中，蔡伟素走在队前；悬崖峭壁处，蔡伟素在队前探路；碎石飞来时，蔡伟素用身体为战友护挡——他带领战友们奔走在生死线上，以最快的速度赶赴到救灾一线。经过13个小时的艰苦奋战，他们累计转移受困群众6000余人、运送伤员近600人。

    一天傍晚，蔡伟素刚在草地上打盹，忽然接到指挥部成立敢死队赴小龙潭执行抢险救灾任务的命令。刚上路，敢死队员们就看到他那奋勇当先朝前冲的身影。

    淅淅沥沥细雨中，他带领队员们攀悬崖、趟急流、过峡谷，以最快速度奔赴到抢险目的地。

    一闯回龙沟，二探小龙潭，三进银厂沟，一次次舍生忘死的奋战，一声声“跟我上”的誓言，让队员们感动不已。

    指挥员的位置应当在哪里？蔡伟素说：“紧要关头要有指挥员横刀立马的身影，也要有指挥员运筹帷幄、摆兵布局的能力。”

    他所率领的这支抗震救灾队伍，由航空兵、雷达兵、工程兵等12个单位的兵种组成。地震发生的次日傍晚，忽然传来银厂沟大龙潭不少受伤群众被围困的消息。面对余震频繁、沙石横飞的险境，他根据这些兵种的特点，整合成8个小组，分别赋予开路架桥、搜索救援等任务，从而加快了开进速度。当搜救先遣队到达大龙潭后，在通信中断、与外界失去联系的情况下，他随即通过书写手令传递命令和信息的方式，保持了指挥网络的畅通。

    到达救灾现场后，蔡伟素带领队员们很快从废墟中抢救出68名重伤人员。随后，他又亲自带领一支小分队返回指挥部请求空中支援，使这些危重伤员被及时搭救到山下救治。

    生命大营救中，蔡伟素注重提高抗震救灾效益。那天，他们在一个山顶上发现4名受困的老人。此时，一支友军抢险搜救队也赶到这里。他说：“这里十分危险，必须尽快把这些老人转移到山下去。”此时，有人建议请求空中支援。他反复观察了当地地形地貌，果断地说：“这里地形很复杂，要从大安全观上来考虑。”随后，他提议集合两支力量，把受困老人送下山去。下山的道路有两个陡坡、一个泥石流带，他指挥大家采取人梯接力、交叉传递等方式，穿越乱石密布的山涧，闯过道道沟壑陡坡，终于把受困老人转移到山下。

    转入进村入户工作后，根据前段救灾进展情况，蔡伟素适时把工作重点转移到恢复生产、重建家园上来，及时调整兵力投向，打响了铺路架桥、抢修水利设施的攻坚仗，使进村入户的工作不断向纵深拓展。