复杂的地形，导致飞行任务艰巨。南空某搜救团副政委强武力说，灾区海拔较高，多数山峰能达到四五千米，直升机受到功率和性能的限制，爬升比较困难，而且高海拔空气稀薄，直升机依靠涡漩风力抬升也比较危险，往往只能在山谷间飞行。

　　对此，香港政府飞行服务队邓成东有同感。他说，灾区到处都是连绵不绝的山，没有缓冲余地，地形复杂。机组经常需要打开两侧的舱门，站在门口观看两旁大山的情况，目测有无危险，譬如山峰、高压线等。

　　复杂地形，对救灾是一大挑战。关学欣举例说，譬如4个人被困，如果是平原，条件好，飞一趟就足够了，但灾区救援却飞3到4趟。最开始需要有飞机探路，之后别的飞机前往救助，有时候发现降落地点不理想，飞机只能返航，等战士寻找到新的降落点后，再实施降落、施救。