古时的祭祀仪式非常讲究，春官们要穿戴祖传的蟒袍、玉带、乌纱帽、粉底靴，手端春牛，前往城南登上高亭，演讲“一年之计在于春”的道理，再到府衙赴“迎春”宴，将“芒神”（农民形像）、“土牛”（耕牛）陈列于土王庙供奉。如今祭祀仪式已经完全简化，仅限于春官在家中简单祭拜。石阡县文化馆供图
据《石阡府（县）志》载，明清时代，每岁立春之日，石阡府要整装集队，扎芒神和纸牛、迎春于东郊、打马游街、大摆筵席、行鞭春礼，然后赴城南“劝农行”。而知府除了要“劝农行耕”，还需带头犁田等。
“仪式过后，知府会发一个大拇指左右长度的银制牌子给春官，以此表明春官身份。”1949年，12岁的封复元开始跟随叔叔到镇远、施秉、天柱、剑河等黔东南一带村寨说春。
封复元回忆，从县知府领取“执照”后，春官就开始走村串寨说春。那时春官们常是三五人一队，到村后分工合作。“我们有个规矩：‘干寨不干家’，意思是每到一村，无论村民贫富，说春不能落下一家。”
春牛也叫“土牛”或“芒牛”，常身披红布和麻线，麻寓为麻子、天花，春牛及二十四节气的春贴和牛身披的红布、麻线则喻义祝福主家瘟疫全无、招财进宝、红红火火。主家除要备香、纸迎接春官，还要备上麻线或五色线，及几串纸钱挂在“春牛”上，春官则为主家带走“五瘟”（即五方瘟神）。
说春少则花上十来天，多则长达两个月，于是在封复元的说春之旅里，多了一个装有换洗衣物的布囊。说春于他而言，不只是一门谋生技艺，更多的是担负着祖辈传下的责任。
除却春官身份，封复元与一般百姓并无差异。说春结束后，他仍需回归日常，面朝黄土背朝天，用勤劳的双手向大地讨生活。
在封复元看来，解放前夕，是说春发展的鼎盛时期，说春不再有地域、姓氏之分。每年立春前后，春官们活跃于全县各乡镇村寨，为百姓送上一份份隆重的春天“节气书”。
解放后，因人们生活方式、思想观念改变等因素，“说春”这场象征春天的仪式被迫中断，暂时淡出了人们的视线。
