升旗仪式过程中，护卫队员向国旗庄严行礼。安晓惠摄
国旗护卫队队员中还流行这样一段话：“出了天安门，你就不再代表你自己。在13亿国人面前，你代表的是军人;在全世界面前，你代表的是中国。”在国旗护卫队中，擎旗手正处于方队的中心位置，是最关键的角色，曲衍涛刚当旗手时，国旗杆长5米，重15公斤，一扛上肩走起来就东摇西晃，把它扛在肩上可不是三二分钟就完了，这一肩最少要60分钟。起初曲衍涛一扛上旗连齐步都走不好，就别说正步了。为了尽早完成任务、能早日入队擎旗，他计算出从天安门前过过金水桥到广场旗杆下共走一百三十八步，于是他找来皮尺在训练场上划出一百三十八步，一步一格，他扛着旗杆一格一格的练，一厘米一厘米的抠，不敢越雷池半步，为了征服这十五公斤重的旗杆，他用右手死死地握住旗杆，以保证旗杆的稳固性，就这样训练齐步走，不到80分钟，他的右肩就磨出了血泡，肩上出现了血斑，特别是正步训练中，每一步落地他的手和肩的疼痛好似钉尖扎心一般，他整整练了两个多月，右肩和手磨出的血泡烂了又长，长了又烂，握旗的手常常合不拢，绑上沙袋的腿踢的肿了消消了又肿，整个人瘦了一圈，终于成了一名出色的擎旗手。
