当不少即将走出“象牙塔”的军校生和国防生还在对未来的工作岗位茫然彷徨时，身边的一些同学已经郑重地写下志愿戍边申请书，去边防哨所，去高山海岛，去大漠雪岭，体悟对“军人”二字最直白又最纯粹的理解，一展精忠报国、守土护疆的从军壮志。这究竟会是一种怎样的淬炼？请关注今日出版的《解放军报》，且听三位大学毕业后志愿戍边、扎根基层的“过来人”袒露心声——
设计：胡亚军
在离天更近的地方，做顶天立地的军人
边疆虽远，距理想很近
■新疆军区某团装步一营副营长 李高杰 口述 王雪振 张涛 整理
我的大学同学在微信群里一直互动得很频繁，可任大家聊得再热闹，我还是一如既往地“潜水”。因为我知道，一旦我在群里“冒泡”，一定会引来同学们问长问短，大家都想知道当年那个另类的同学现在过得怎么样。
“大家都在想着如何出国镀金、挣钱养家，你却去当了兵，一次不行还要去第二次，真是‘神’一样的存在！”同学们对我两次入伍的评价，我记忆犹新。
我明白，这种“过誉”甚或揶揄的背后，其实更多的是不解。毕竟，当年我从农村刚跳进清华大学土木工程系的“龙门”，却在入学两个月后“头脑一热”，在校园里的征兵咨询台前报名参了军。当了两年兵回来继续学业，我又在大四那年申请特批成为一名国防生，并在毕业后志愿戍边，来到了喀喇昆仑山下的军营。这其中的任何一段经历，对于正常人来说，都绝不“正常”。
可我从没觉得自己和常人有何不同。如果有，可能就是我身上多了些理想主义、多了点男儿热血。再或者，还有父母对我的信任。也许是考上清华大学前，学习成绩优异的我从没有偏离他们眼中正确的人生航向，父母一直都支持我的选择，即便是刚上大学后第一次报名参军，负责征兵的干部怕我后悔让我问问父母的意见时，电话那头的父母也一致同意。
“两年后就回来了。”父母那时可能也认为我只是想体验一下当兵的感觉，没想到我是“一入军门情似海”。
第一次入伍时，我在驻天津武警某部侦察连服役，班长看我是大学生，有意锻炼我，五公里必须跑第一，内务标准比别人高一个档次……两年里，我入了党，被评为“优秀士兵”，荣立一次三等功。退伍那天，班长抱着我说：“你是我带过最好的兵。”而我早已哭得稀里哗啦。
有位作家说过，一个人在一个地方生活、工作过，就把生命的一部分留在了那里。因而他的生命里，就有了那个地方的色彩。于我而言，那是份浓重又热烈的绿色。重返清华园后，课业之余我先后担任过学校奥运志愿者军训负责人、新中国成立60周年庆典大学生方阵分队长，但我还是觉得不够味。眼看着身边的同学都忙着考研、出国、找工作，我心之所系的，还是那个绿色军营。当我把申请国防生并志愿赴新疆的想法告诉父母时，父亲沉默了，母亲声泪俱下地说：“娃啊，这么多部队为啥一定要去新疆啊？以后离家这么远，可咋办啊！”面对亲友的劝说，我有些犹豫。
2010年暑假，我跟随老师去高原调研，随之主动联系了新疆军区某边防团去参观见习，一是想看看自己还能不能适应部队，二是想了解一下边防官兵的生活。
我来到了海拔5390米的天文点哨所。刚到哨所，一阵大风就把我的帽子吹掉了，我赶紧小跑着追帽子，等到把帽子追上的时候，我顿觉眼前发黑、胸闷气短，头疼得死去活来。后来我发现，边防官兵工作生活的艰苦，远远超出我的想象，极寒缺氧、紫外线辐射……同时，我也深切感受到边防一线对人才、对知识的渴求，感动于边防官兵的忠诚坚守。
我觉得，自己找到了人生的方向。曾经，我把“一身转战三千里，一剑曾当百万师”这句诗写下来贴在饭卡上，以便能时不时去品味历史深处古代边塞军人的豪情壮志；如今，这样的机会就摆在自己面前，我可以亲身去施展自己戍边卫国的一腔抱负，这样的生活才更有挑战，这样的人生才更有意义。
在众人充满疑惑的目光中，我放弃了保研和出国学习的机会，大学毕业后选择重新穿上军装，也没有按照部队的安排去机关工作，而是来到赫赫有名的“进藏英雄先遣连”，成了一名基层排长。
到了英雄的连队，就得有英雄的样子。为了练好装甲三大专业，我白天在40多摄氏度的装甲车里练操作，晚上加班学习理论。经过不懈努力，我创造了单位新任职排长当年考取装甲三大专业等级证书的纪录，荣立个人三等功。2013年5月，由于军事素质过硬，我被破格提拔为所在英雄连的第25任连长。
“人生下来应该做一个民族的脊梁，应该为这个民族撑起一片天空。”在回清华园和学弟学妹们交流时，我曾这样总结过自己对人生的追求，我从没觉得这是大话套话。如今，我已在驻地结婚生子。我想，自己的根是扎在这里了。脚下踩得更实，身板才能挺得更直，在这个离天更近的地方，我愿为祖国撑起一片天空。
