5月24日拍摄的彩虹太阳能无人机试飞现场。
太阳能飞行“俱乐部”中国终占一席之地
1917年英国人研制成功了世界上第一架无人机，自此拉开了全球无人机发展和创新的序幕。时至今日，太阳能飞机已经成为世界航空科学发展的前沿，是世界各国技术和产业竞争的重要领域，发展方兴未艾，成果迭出，竞争也很激烈。
美国太阳能飞机研制起步较早，1980年便将太阳能飞机项目列入国家计划，并相继研制“探路者”“太阳神”等太阳能飞机；作为当今太阳能飞机发展的领先国家，2007年英国“微风”无人机在空中飞行时间达到54小时，飞行高度超过1.5万米。
而不添加任何燃料、不排放任何污染物，实现环球飞行壮举的瑞士“阳光动力２号”太阳能飞机更曾广受关注。“阳光动力2号”以碳纤维为主材料，重量仅有2300千克，与一辆小型汽车相当。在2015-2016年环球飞行期间，最多曾达到118小时不间断飞行，是世界太阳能飞机发展的重要成果之一。
太阳能飞机作为全世界竞相研发的飞行器，各国之所以愿意投入巨资和人才资源，除了其拥有广阔的应用前景之外，还在于作为前沿科技产品，其技术和产业集成带动能力相当强大。
“太阳能无人机工程涉及气动、结构、储能电池等多个技术领域，目前其关键技术仍是世界航空产业发展的难题，有不少技术空白点。”李广佳告诉记者，在太阳能飞机发展领域，中国起步较晚，但独具特色，以彩虹太阳能无人机为代表的飞行器进入临近空间，展示了中国占据该领域一席之地的雄心壮志。
