都说厚积薄发，然而长期“厚积”过程中的寂寞冷清,却并非人人能够承受。
苗丹民所从事的研究领域，在短时间内发不了SCI论文，申请不到国家自然基金，也无法参评军队成果奖。调职晋级、职称评定、立功受奖却大多要依据这些“有形”成果。一种难以言说的挫败感，使他一度开始质疑自己当初的选择是不是错了。
转机，发生在2002年。得益于多年来在军事心理学领域的执着研究，苗丹民接到上级通知，由他的团队负责全国征兵心理选拔工作研究。
廿年磨一剑，只待出鞘时。苗丹民带领团队上高原、下海岛、跨戈壁，深入一线部队采集大量一手资料，研发出“中国征兵心理检测系统”“军队院校学员心理检测系统”。该成果在全国几千个人武部、数百个院校招收站推广应用，同时向领航员、导弹发射号手、机要人员、消防人员等特殊岗位分类选拔拓展，发挥出巨大的军事效益。
2011年初，由苗丹民领衔完成的《中国军人医学与心理选拔系统及标准》项目，荣获国家科技进步一等奖。业界对该成果的评价是：首次揭示了我国适龄青年体质与心理特征及变化规律,建立了完整的军人医学与心理选拔系统、标准和技术，形成了7部国家军用标准和1部军队执行标准，提高了我军特殊兵种的训练成才率，为国家按地域征集兵员、修订兵役法规提供了科学依据。国防部征兵办公室有关专家更是称之为“我国军人选拔工作的里程碑工程”。
记者采访时，苗丹民正在组织全军心理学专家撰写当代中国心理科学文库丛书。当然，还有一项他最为看重的工作——推出引入大数据的第四代心理检测系统。
一生情系“兵心”,为国遴选精兵。回首来路，苗丹民还是那句老话：“人的一生很短，能把一件重要的事做好,就算没有虚度。”
