三、维持低水平国防支出
中国一贯注重合理的国防费规模，依据国家财力可能，在综合平衡的前提下适当安排国防费用，保障重点，合理使用，厉行节约，提高效益，用有限的经费维持国防建设的最低需要。改革开放以来，中国坚持国防建设服从和服务于国家经济建设的大局，对国防支出作了较大幅度的调整和压缩，严格控制国防支出。
中国对国防费的管理是严肃认真的，始终坚持严格控制、严格管理、严格监督的原则，建立健全了完善的管理体制和法规制度。中国的国防费预算、决算由全国人民代表大会审查批准，一经批准，必须严格执行。为保证国防支出的严格执行和合理使用，国家和军队的审计机关对国防费拨款及其使用效益实施审查、监督。
1994年中国国防费为550.71亿元人民币。其构成为：人员生活费187.74亿元，占34.09%，主要用于军官、士兵和职工的工资、伙食、服装等；活动维持费188.45亿元，占34.22%，主要用于部队训练、工程设施建设和维护、水电、取暖等；装备经费174.52亿元，占31.69%，主要用于装备的科研、试验、采购、维修、运输和储存等。从上述国防费实际构成比例可以看出，维持费用占了大部分。这些维持费，除保障人员生活和正常活动外，还有相当一部分经费用于社会性支出，其中用于退役军官供养、军队子弟学校和幼儿园的经费近37亿元。
勤俭建军、艰苦奋斗是人民军队的优良传统。中国人民解放军除开展清仓利库和修旧利废等群众性节约活动外，还从事一些力所能及的农副工业生产和经营活动。这些主要是为了解决随军家属和子女就业，改善基层部队物质文化生活，支援国家经济建设。
中国国防支出始终维持在确保国家安全所需的低水平上。1979年—1994年，国防费的绝对值年平均增长6.22%，而此期间全国零售物价总指数年平均上涨7.7%。如保持1979年国防费实际购买水平，十六年需拨国防费5812.94亿元，而实际拨4164.99亿元，仅占需拨款的71.65%。为保证物价上涨条件下军人生活水平不降低，国防费中人员生活所需支出大幅度增加。近年来，中国年度国防费的增加，主要为弥补物价上涨和保障人员生活。
与世界其他国家已对外公布的国防费相比，中国国防支出的总体水平是相当低的。按人民币对美元的年平均汇价计算，1994年中国国防费仅为63.9亿美元，只相当于美国的2.3%、英国的18.3%、法国的18.6%、日本的13.9%。若按人口计算，1994年中国人均国防费只有5.36美元。
中国国防支出的低水平，不仅反映在国防费的绝对值上，而且也反映在国家国防负担的相对比例上。1979—1994年，国防费占国内生产总值的比例从5.6%下降到1.3%；国防费占国家财政总支出的比例也从18.5%下降到9.5%。1994年，中国国防费占国内生产总值的比例为1.3%，而美国为4.2%，英国为3.6%，法国为3.18%；中国国防费占国家财政总支出的比例为9.5%，而美国为18.9%，英国为9.64%，法国为13.6%。
以上事实说明，中国的国防建设是低投入型的。今后只要不出现严重威胁中国国家主权和安全的情况，中国的国防费就不会有大幅度实质性的增加，中国永远不会威胁、侵略别国。
